Veteranos, contratos millonarios y arranques inciertos: las historias que marcan el inicio del campamento 2025 en la NFL

La calma antes de la tormenta

La NFL está de vuelta con su esperado training camp de verano y, como cada año, los focos comienzan a encenderse sobre las figuras, las historias humanas y los conflictos económicos que moldean a la liga de fútbol americano más poderosa del mundo. El inicio del campamento de entrenamiento 2025 no ha sido la excepción, y ya contamos con tres narrativas que sacuden a los aficionados y a los analistas por igual.

Desde la recuperación de un veterano y campeón del Super Bowl, hasta el desafío de ser el mejor pagado en defensa, pasando por una historia de éxito silenciosa en la línea ofensiva, repasamos los casos de Matthew Stafford, Micah Parsons y Zach Tom, tres nombres que marcan agenda en estos primeros días de preparación.

Stafford: experiencia, perseverancia y un cuerpo que exige pausa

Matthew Stafford, quien en 2022 llevó a los Rams a levantar el trofeo Vince Lombardi en un histórico Super Bowl LVI, inicia su temporada número 17 en la NFL enfrentando nuevamente los límites físicos de un cuerpo curtido por los golpes.

El mariscal de campo de 37 años comenzó el training camp 2025 en la banca debido a molestias en la espalda, un problema que no es nuevo para él, pero que lo mantendrá alejado de la acción al menos durante el primer bloque del campamento. El entrenador en jefe de los Rams, Sean McVay, dejó claro que se trata de una medida de precaución:

“Ha estado lanzando, se siente bien. No es nada nuevo. Es algo con lo que ha lidiado anteriormente”, dijo McVay. “Queremos que se sienta lo mejor posible para su año 17”.

La estrategia de los Rams es permitir que Stafford se reincorpore tras el período de aclimatación de cinco días, mientras el experimentado Jimmy Garoppolo toma las riendas ofensivas durante las primeras sesiones.

Vale recordar que Stafford viene de una pretemporada movida, con un nuevo contrato significativo tras dos años consecutivos marcados por discusiones contractuales. En esta nueva etapa busca consolidar una química con el receptor recién llegado Davante Adams, quien puede convertirse en una de las armas más letales aéreas del equipo.

Micah Parsons y la ecuación contractual del talento generacional

En Dallas, la atención se centra en Micah Parsons, el All-Pro de 26 años que está en plena búsqueda de un contrato que lo convierta en el defensor mejor pagado en la historia de la NFL.

El talento de Parsons es innegable. Con 52.5 capturas y 63 tacleadas para pérdida en tan solo 63 juegos, es uno de los cazamariscales más temidos de la liga. Sin embargo, en 2024 tuvo su temporada más discreta con 12 capturas y lesiones recurrentes, incluida una esguince severo en el tobillo.

Pese al contexto contractual y al deseo de evitar una confrontación al estilo "hold-in", Parsons ha optado por reportarse al campamento buscando mantener la armonía con sus compañeros. El coordinador ofensivo Brian Schottenheimer informó que participará en entrenamientos selectivos, evitando el contacto físico intenso al inicio:

“Tuve una buena conversación con Micah. Está emocionado de estar aquí y ser un buen compañero”, dijo Schottenheimer.

La situación del contrato será uno de los temas determinantes del verano para los Cowboys. Si no logran una extensión, Parsons podría ser etiquetado con la franchise tag la próxima campaña, lo que añadiría presión y ruido a una defensa que lo necesita en su mejor versión.

Zach Tom: el obrero silencioso que ahora cobra como estrella

Mientras las novelas contractuales ocupan portadas, los Green Bay Packers siguen apostando por la estabilidad a futuro. Su último acierto: blindar a su tackle derecho titular, Zach Tom, con una extensión de cuatro años valorada en 88 millones de dólares (hasta 92 millones con incentivos), incluida una bonificación de firma de $30.2 millones.

Tom, de 26 años, ha sido una pieza clave en la ofensiva de los Packers, iniciando todos los partidos de temporada regular en los últimos dos años. Su polivalencia le ha permitido jugar en toda la línea ofensiva excepto como centro. En total, ha disputado 46 partidos en la NFL desde que fue seleccionado en la cuarta ronda del Draft 2022 proveniente de Wake Forest.

Según Pro Football Focus, fue el sexto mejor tackle ofensivo de toda la liga en 2024, y el tercero mejor en bloqueo por carrera, superando inclusive a muchos nombres más mediáticos.

Con este movimiento, los Packers aseguran uno de los cimientos de protección para el quarterback Jordan Love, quien también recibió una extensión de $220 millones el año pasado. Todo apunta a que Green Bay está construyendo una ofensiva sólida y joven de cara al mediano plazo.

¿Qué nos depara este campamento de entrenamiento?

Estos tres casos reflejan muy bien el estado actual de la NFL a nivel macro:

• La tensión entre lo físico y lo competitivo en figuras veteranas como Stafford;
• La lucha por el reconocimiento económico en jóvenes superestrellas como Parsons;
• Y la recompensa silenciosa a los pilares que construyen equipos duraderos, como Zach Tom.

Con cerca de 2,880 jugadores actualmente en los 90 equipos que comenzaron campamento, no faltarán las historias humanas: redenciones, frustraciones, descubrimientos y hasta tragedias deportivas. Pero es en este microcosmos donde se edifica el éxito —o el fracaso— de las próximas temporadas.

Lo que ocurra en julio y agosto, muy probablemente definirá quién levanta el trofeo en febrero.

Ya se escuchan las pisadas del fútbol americano

Mientras se afinan sistemas, se gestionan egos y se cuidan cuerpos, la liga comienza a tomar forma. Las franquicias saben que no hay margen para errores, porque la competencia ha alcanzado niveles nunca antes vistos: campañas extendidas, rivales ultra profesionales e hinchadas que exigen resultados inmediatos.

Cada repetición en el campamento, cada sudor derramado, cada decisión financiera tomada hoy, tendrá su eco este otoño e invierno.

Y los nombres de Stafford, Parsons y Tom —por veteranía, ambición o crecimiento— son desde ya parte esencial de esa gran narrativa que es la NFL.