Yankees, Mets y Blue Jays: ¿Contendientes o espejismo de media temporada?

¿Qué nos dicen las rachas actuales?

Mientras la temporada 2024 de la MLB avanza hacia su parte más caliente, algunas series de este fin de semana ofrecen pistas vitales sobre si ciertos equipos están listos para asaltar la postemporada o si simplemente flotan en una nube de estadísticas infladas. Nos enfocamos en tres enfrentamientos clave: Yankees vs. Braves, Reds vs. Mets, y Giants vs. Blue Jays.

Yankees vs. Braves: La fuga de talento golpea a Atlanta

Los New York Yankees llegan a esta serie con un récord de 53-44, pero arrastrando una preocupante racha de tres derrotas consecutivas. Su rival, los Atlanta Braves, tienen una marca de 43-53 y parecen estancados en el fondo de una NL East que solía dominar con facilidad.

La gran historia aquí es el derrumbe físico de los Braves. Con nombres clave como Austin Riley, Chris Sale y Reynaldo López en lista de lesionados por largo plazo, Atlanta ha perdido consistencia en ambos lados del diamante. Su récord en casa sigue siendo positivo (25-22), pero el equipo apenas tiene balance positivo cuando consigue más de 8 hits (36-18).

Del lado de los Yankees, el panorama no es tan sombrío. Aunque su pitcheo tiene grietas —una ERA de 5.11 en los últimos 10 juegos—, Aaron Judge mantiene una forma de MVP: .354 de promedio, 35 HR y 81 carreras impulsadas. La ofensiva de Nueva York es más confiable (34 victorias cuando anotan 5 o más), y el sábado suben al montículo con Will Warren (6-5, ERA 4.63), que buscará consolidarse frente a un line-up devaluado.

¿Lo más alarmante para Atlanta? Han sido superados por 3 carreras en sus últimos 10 encuentros y arrastran una ERA de 4.79. Salvo hazañas de Ronald Acuña Jr. desde el jardín o algún destello de Matt Olson, los Bravos no parecen tener con qué frenar a Judge y compañía.

Mets vs. Reds: ¿Candidato escondido en Nueva York?

Los Mets han encontrado paso firme. Con récord de 55-43 y jugando 33-15 en casa, su línea ofensiva es de las más sólidas en la Liga Nacional. Su OBP de .322 no solo es el sexto mejor, sino también un indicativo del enfoque colectivo en el plato. Encabezados por un Juan Soto estelar (24 HR), el equipo parece haber encontrado cohesión justo a tiempo.

¿El 'pero'? En los últimos 10 juegos tienen marca de 5-5, batean apenas .240 y su pitcheo muestra señales de desgaste con ERA de 4.80. Hoy lanzan con Clay Holmes (8-4, ERA 3.31), quien ha sido confiable pero se enfrenta a unos Reds que llegan encendidos.

Cincinnati ha ganado sus últimos 3 juegos y su pitcheo colectivo ostenta una ERA de 3.90, la novena mejor de la NL. Su dinámico prospecto Elly De La Cruz parece haber encontrado equilibrio: 18 HR, 64 RBI, y una capacidad atlética que espanta. Sin embargo, tienen bajo promedio de bateo en los últimos 10 juegos (.229), lo que indica dependencia excesiva de las potencias individuales.

El duelo entre Nick Martinez (7-9, ERA 4.78) y Holmes será definitorio. Pero si los Mets controlan la velocidad de De La Cruz y logran embasar a Soto y Alonso con frecuencia, el equipo neoyorquino podría consolidarse como candidato oscuro rumbo a octubre.

Blue Jays vs. Giants: Toronto está para soñar

Los Toronto Blue Jays lideran el Este de la Americana con un sólido 56-41 y juego dominante en casa (33-16). Con una ofensiva eficiente y un pitcheo estelar, su panorama es optimista. Su última serie evidencia esto: 7-3 en los últimos 10 juegos, ERA de 2.79 y han superado a sus rivales por 12 carreras.

George Springer y Bo Bichette lideran una ofensiva que ha tenido 27 partidos con al menos dos cuadrangulares, ganando 20 de ellos. Bichette, por ejemplo, batea para .359 en sus últimos 10 juegos. Además, el emergente Lauer (4-2, ERA 2.78) abre hoy contra Logan Webb (9-6, ERA 2.94) en un duelo de aces.

Por el otro lado, los San Francisco Giants tienen una escuadra irregular pese a estar 52-46. Son terceros en el Oeste de la Nacional y su rendimiento ofensivo es incierto: apenas .220 de promedio en los últimos 10 juegos y superados por 17 carreras. Su pitcheo colectivo de 3.53 los mantiene a flote, pero necesitan mucho más de Rafael Devers y Patrick Bailey.

Con lesiones que pesan menos en Toronto que en San Francisco, y con un bullpen más estable en Canadá, los Blue Jays parecen tener la fórmula para controlar la serie y seguir aspirando a liderar la Americana. Ojo con García y Romano cerrando juegos de manera quirúrgica.

Top 5 datos curiosos del fin de semana

• Aaron Judge supera ya los 35 cuadrangulares, proyectando una campaña de al menos 55 HR.
• TJ Friedl fue golpeado 3 veces por lanzamientos en un solo juego frente a los Mets, igualando un récord histórico en MLB.
• Clay Holmes tiene una efectividad de 0.87 en entradas de cierre esta temporada.
• El festín de lesiones en los Braves es el peor de su última década, con hasta 6 pitchers clave fuera por más de 60 días.
• Toronto Blue Jays ha ganado 11 de sus últimos 13 juegos cuando Springer conecta al menos 1 cuadrangular.

¿Quién está más cerca de octubre?

Si bien es prematuro hablar de postemporada garantizada en julio, los Blue Jays y Mets muestran señales estructurales más estables que Yankees o Giants. Atlanta y San Francisco, por su parte, parecen más víctimas de su historial reciente que contendientes reales.

Lo claro es que esta serie de fin de semana puede ser el punto de inflexión definitivo para estas franquicias. La pregunta es: ¿quién cruzará la línea y quién quedará en el limbo de la inconsistencia? Agosto está a la vuelta de la esquina, y la MLB no da segundas oportunidades.