El dominio silencioso de Tarik Skubal: ¿el próximo Cy Young de la Liga Americana?

Tarik Skubal ha pasado de ser un prospecto prometedor a convertirse en uno de los lanzadores más dominantes de toda la Major League Baseball. Su brillante actuación del domingo por la noche ante los Mellizos de Minnesota, en la que ponchó a 13 bateadores en siete entradas y solo permitió un hit, sigue cimentando su caso como uno de los candidatos más firmes al premio Cy Young de la Liga Americana.

Una noche histórica en el Comerica Park

El pasado domingo 29 de junio de 2025, el zurdo lideró a los Tigres de Detroit en una dominante victoria 3-0 sobre los Mellizos. Skubal (10-2) permitió un solo sencillo, obra de Ty France, en una joya de pitcheo que reafirma su estatus de élite. La salida incluyó una ráfaga de ponches asombrosa: ocho de los primeros nueve bateadores fueron retirados por la vía del strikeout, incluyendo una racha de siete consecutivos.

“Desde la primera entrada, sabíamos que tenía algo especial”, dijo su receptor Jake Rogers al finalizar el juego. “Estaba utilizando todas sus armas, especialmente su recta y su slider. Era prácticamente intocable”.

Un bombardeo ofensivo temprano

La ofensiva de los Tigres no necesitó mucho respaldo, pero ofreció lo justo: Kerry Carpenter abrió el marcador con un cuadrangular solitario en la primera entrada y añadió un triple productor más adelante en el partido, antes de salir por molestias en una pierna. Riley Greene también aportó con un jonrón en la cuarta entrada.

El relevista Will Vest selló la blanqueada retirando el noveno inning, sumando así su 13º salvamento de la campaña.

Dominio sostenido: 15 aperturas de excelencia

La actuación del domingo no es una casualidad en el calendario de los Tigres. Skubal ha estado intratable en sus últimas 15 aperturas, acumulando una marca de 10-0 con una minúscula ERA (efectividad) de 1.74. En esa misma racha, ha ponchado a 109 bateadores y solo ha otorgado 15 boletos.

Este nivel de dominio no se veía en Detroit desde los días dorados de Justin Verlander y Max Scherzer. De hecho, en los últimos 25 años, solo ellos y ahora Skubal han logrado un arranque perfecto de al menos 5-0 en el mes de junio, siendo que Verlander y Scherzer se llevaron el Cy Young en esos años (2011 y 2013, respectivamente).

Una comparación histórica: Earl Whitehill, 1930

La última vez que un lanzador zurdo de los Tigres tuvo una racha tan larga de victorias en una misma temporada fue Earl Whitehill en 1930, con 11 triunfos consecutivos. Han pasado 95 años desde aquel verano caluroso en Detroit, lo cual le da más peso histórico al hito que Skubal está forjando.

“Es inspirador ver cómo ha evolucionado”, comentó Alan Trammell, exjugador y referente de los Tigres. “Ha superado lesiones y dudas para convertirse en el as que todos sabíamos que podía ser”.

Skubal vs. la élite de la Liga Americana

Comparado con los principales contendientes al Cy Young, los números de Skubal lo colocan en una posición envidiable:

• Strikeouts: 134 (Top 5 en la MLB)
• ERA: 1.74 (Mejor en la Liga Americana)
• WHIP: 0.85 (Segundo en AL, detrás de Zack Wheeler)
• Opponent batting average: .184

Si mantiene este nivel de producción, será difícil que los votantes lo ignoren cuando llegue el momento de elegir al mejor lanzador del joven circuito.

Un arsenal devastador

Skubal no depende simplemente de la potencia. Su repertorio le permite desconcertar a los bateadores de múltiples maneras:

• Recta de 4 costuras: constantemente entre 95-97 mph, con excelente colocación y efecto tardío.
• Slider: su principal arma contra bateadores zurdos, genera un altísimo índice de swings fallidos.
• Changeup: efectiva contra diestros, rompe la velocidad de sus lanzamientos y mitiga el poder contrario.
• Cutter: nueva adición de esta temporada, ha sido clave para evitar contacto fuerte.

Según datos de Baseball Savant, el porcentaje de whiff (swings fallidos) en su slider es del 44%, uno de los más altos de cualquier lanzador abridor en ambas ligas.

Más que relevancia estadística: liderazgo en el montículo

Skubal no solo está brillando individualmente, sino que también está inspirando a una joven rotación que incluye a nombres prometedores como Reese Olson y Casey Mize.

“Ver a Tarik competir así nos empuja a elevar nuestro nivel”, señaló Olson. “Nos está enseñando cómo liderar desde el montículo”.

Bajo la tutela del manager A.J. Hinch, Skubal ha madurado no solo como atleta, sino también como estratega dentro del juego. Es evidente en cómo maneja cada cuenta, aprovechando las debilidades del rival sin dudar.

La ofensiva lo acompaña —justo lo suficiente

Detroit no es precisamente una potencia ofensiva, pero jugadores como Riley Greene y Kerry Carpenter están produciendo cuando más se necesita. Aunque la producción de carreras sigue siendo modesta, con promedio de 4.3 carreras por juego, el pitcheo liderado por Skubal ha logrado mantener al equipo competitivo en la lucha por un puesto comodín.

Dato destacado: Los Tigres tienen marca de 12-3 en juegos iniciados por Skubal.

¿Cy Young a la vista?

De mantenerse saludable —uno de los factores que le ha afectado en años previos— Skubal tiene todo a su favor para conquistar el premio al mejor lanzador de la Liga Americana. Por supuesto, la competencia es feroz, con nombres como Corbin Burnes, Luis Castillo y Carlos Rodón también teniendo campañas destacadas. Sin embargo, Skubal lidera en múltiples métricas clave, y su impacto en un equipo como los Tigres, en reconstrucción, podría ponerlo por encima del resto.

Como escribe Jon Morosi en MLB Network: “Si los votantes aprecian el dominio consistente en silencio, Skubal será una elección difícil de ignorar este año”.

Lo que sigue para Detroit y Skubal

El próximo reto para los Tigres será una serie en Washington, donde Jack Flaherty abrirá el primer juego. Skubal descansará hasta el fin de semana, cuando enfrentará a los Medias Blancas, uno de los ataques más inconsistentes de la Liga Americana. Una oportunidad ideal para continuar alimentando su impresionante racha.

Con una fanaticada hambrienta de gloria desde la era de Miguel Cabrera y Verlander, Skubal está ofreciendo razones de esperanza. Y si sigue así, no solo devolverá a Detroit a la postemporada, sino que podría concretar su primer galardón individual: el Cy Young 2025.

¿Podrá mantener el ritmo en la segunda mitad del año? De ser así, Skubal no será solamente el favorito para el Cy Young, sino también el alma de una franquicia que busca volver al protagonismo.