México y Costa Rica igualan sin goles en un duelo tenso de Copa Oro: ¿estancamiento o estrategia?

Una noche sin goles, pero no sin emociones

La selección mexicana empató 0-0 ante Costa Rica en el Allegiant Stadium de Las Vegas en un partido que definía al líder del Grupo A en la Copa Oro 2025. Aunque el resultado fue un empate, el encuentro estuvo lejos de ser intrascendente. Ambos equipos se jugaron mucho más que tres puntos: el liderato del grupo, el honor y una oportunidad de enfrentar a un rival más accesible en los cuartos de final.

Con este resultado, México terminó primero de su grupo con mejor diferencia de goles (+3), seguido por Costa Rica (+2), a pesar de que ambos terminaron con siete puntos. El Tricolor jugará contra Arabia Saudita en cuartos de final el sábado en Glendale, Arizona, mientras que los Ticos se medirán el domingo ante Estados Unidos en Minneapolis.

¿Una oportunidad perdida para México?

México dominó ampliamente el encuentro con un 70% de posesión, logró 13 disparos y cuatro fueron a portería. La selección dirigida por Javier Aguirre mostró orden e intensidad, pero nuevamente falló en el último toque, un patrón que preocupa de cara a los duelos de eliminación directa.

Uno de los momentos más destacados fue el gol anulado a Santiago Giménez en el tiempo de compensación. El delantero del Feyenoord conectó una chilena espectacular tras un rebote, venciendo a un Keylor Navas que fue figura. Sin embargo, el VAR determinó fuera de juego y el tanto fue invalidado. Fue un duro golpe emocional para un equipo que busca consolidar su ataque.

“Estamos creciendo, aunque no al ritmo que quisiera. Fue un buen partido que no terminó en victoria. Estoy contento con el rendimiento”, afirmó Javier Aguirre tras el encuentro.

Un sólido Keylor y una Costa Rica mutilada

Si bien Costa Rica logró mantener imbatida su portería ante un México ofensivo, debe agradecerle principalmente a su arquero Keylor Navas. El guardameta del PSG estuvo soberbio con al menos cuatro paradas determinantes, demostrando por qué sigue siendo uno de los mejores porteros de la región, incluso a sus 38 años.

El seleccionador Miguel Herrera enfrentó el duelo con varias bajas clave. Cuatro titulares estarán ausentes en cuartos de final:

• Manfred Ugalde (máximo goleador tico en el torneo, suspendido por acumulación de amarillas).
• Carlos Mora (también suspendido).
• Ariel Lassiter (mano fracturada).
• Warren Madrigal (fractura de pierna).

A pesar de todo, Herrera fue tajante en su confianza hacia el grupo:

“Fue un partido difícil, lo sabíamos. Seguimos con cosas que mejorar, pero para mí tenemos el mejor equipo de la región”.

Una rivalidad histórica con sabor a estancamiento

México y Costa Rica han compartido una rivalidad intensa durante más de tres décadas en el ámbito de la CONCACAF. Dejando de lado enfrentamientos aislados, lo cierto es que en instancias determinantes México ha dominado históricamente. En la Copa Oro, el Tricolor continúa invicto ante los ticos en diez partidos (7 victorias y 3 empates).

Sin embargo, el empate de hoy se suma a una tendencia más amplia de partidos cerrados y con poca producción ofensiva. De hecho, es el cuarto empate consecutivo entre ambas selecciones, resaltando la paridad y una posible falta de evolución estratégica mutua.

¿Y el espectáculo ofensivo?

Tanto México como Costa Rica generaron ocasiones, pero ninguna logró concretar. La falta de contundencia empieza a ser una constante en ambas selecciones. Uno podría decir que fueron víctimas de la precisión defensiva del otro, pero hay síntomas preocupantes:

• México ha anotado solo cinco goles en tres partidos del grupo.
• Giménez y Julián Quiñones, los llamados a liderar el ataque, no han mostrado el nivel esperado.
• Costa Rica ha sufrido ante equipos de menor nivel como Surinam (4-3) y República Dominicana (2-1).

El dato de que Alonso Martínez, uno de los más activos del lado costarricense, estrelló un disparo en el travesaño en una jugada individual, muestra cómo la inspiración individual compensa la falta de juego colectivo.

Un formato de torneo que exige más

La Copa Oro ha sido criticada en algunas ocasiones por su nivel competitivo desigual. Sin embargo, esta edición ha sorprendido por los tropiezos o discretas actuaciones de varias potencias como Estados Unidos, México y Canadá. La OFI (Oportunidad, Formación, Identidad) que recordaba el exentrenador Juan Carlos Osorio, parece más vigente que nunca.

El torneo también coincide con el trabajo de recambio generacional que atraviesan muchas selecciones, México incluido. Esto lleva a algunos a preguntarse si los técnicos están usando el certamen para probar planteles o si están verdaderamente preparados para competir al más alto nivel.

Próximos desafíos y lo que está en juego

México enfrentará a Arabia Saudita en un duelo inédito en fases decisivas de Copa Oro, aunque se midieron en el Mundial de Qatar 2022. Allí, México ganó 2-1 pero quedó eliminado por diferencia de goles. Arabia viene de un sorprendente empate ante Trinidad & Tobago y clasificación como segunda de grupo.

Por su parte, Costa Rica enfrentará nada menos que al anfitrión y actual campeón: Estados Unidos. Con varias bajas, los ticos enfrentarán una verdadera prueba de carácter.

Ambos duelos serán claves no solo para definir a los semifinalistas, sino también para valorar si esta nueva etapa de ambas selecciones tiene futuro en el mediano plazo o si se necesita un nuevo punto de partida.

Una cosa es segura: los aficionados esperan mucho más que posesión y partidos sin goles.