Cal Raleigh rompe récord histórico de jonrones para un receptor antes del Juego de Estrellas

El receptor de los Mariners supera a Johnny Bench con su jonrón número 29 y lidera las Grandes Ligas en cuadrangulares

CHICAGO — En una tarde histórica y cargada de batazos en el Wrigley Field, Cal Raleigh escribió su nombre en los libros de historia al superar a nada menos que Johnny Bench, el legendario miembro del Salón de la Fama. Con sus jonrones número 28 y 29 de la temporada, el receptor de los Seattle Mariners estableció un nuevo récord de la MLB para la mayor cantidad de cuadrangulares por un catcher antes del Juego de Estrellas.

Un récord con medio siglo de historia

Para entender la magnitud del logro, hay que remontarse a 1970. En aquella temporada, Johnny Bench, entonces con 22 años y en pleno ascenso con los Cincinnati Reds, explotó con 28 jonrones antes del receso del Juego de Estrellas. Esa marca duró nada menos que 54 años.

Pero Cal Raleigh —que tras sólo 73 partidos rebasó la cifra— lo hizo con impresionantes 22 juegos de sobra. Mientras Bench necesitó 87 compromisos para los 28 cuadrangulares, Raleigh alcanzó los 29 con una eficacia asombrosa.

La explosión ofensiva en Wrigley Field

Los Mariners vencieron 9-4 a los Chicago Cubs en un duelo de poder a poder. Raleigh no fue el único protagonista: Mitch Garver también pegó dos cuadrangulares e impulsó cinco carreras, sellando el triunfo con un bombazo de tres carreras en la novena entrada.

Raleigh abrió el marcador en la primera entrada enviando la bola apenas sobre la canasta del jardín izquierdo contra Matthew Boyd. Luego, en la séptima, conectó su segundo del día —el cuadrangular histórico— frente a Caleb Thielbar, impulsando dos carreras más para dejar clara la ventaja de Seattle.

El bateador ambidiestro terminó el juego con tres hits, tres carreras impulsadas y el reconocimiento unánime como el jugador del partido. Fue su sexto juego de múltiples jonrones en lo que va de la temporada.

¿Quién es Cal Raleigh?

A los 28 años, Raleigh ha emergido como una de las figuras más sólidas detrás del plato en las Grandes Ligas. Nacido en Cullowhee, Carolina del Norte, fue elegido por los Mariners en la tercera ronda del draft del 2018. Si bien su desarrollo fue progresivo, 2023 y 2024 marcaron su consolidación como una pieza clave de la franquicia.

Además del poder, su defensa ha mejorado notablemente. Este 2025, Raleigh no sólo lidera las mayores en homeruns, sino que también marca presencia como uno de los receptores con más atrapados en intento de robo.

Una temporada de ensueño

Con estos dos jonrones, Raleigh alcanza las 63 carreras impulsadas en 73 juegos, lo que lo encamina a superar fácilmente la barrera de las 100 empujadas si se mantiene saludable.

De hecho, sólo cuatro catchers en la historia han alcanzado los 100 jonrones impulsados en una sola temporada: Johnny Bench (dos veces), Roy Campanella, Mike Piazza y Iván "Pudge" Rodríguez. Raleigh podría convertirse en el quinto.

Récords que caen… ¿Y MVP en el horizonte?

La conversación por el MVP de la Liga Americana este año ha estado dominada por nombres como Aaron Judge o Shohei Ohtani (si bien cambió de liga), pero Cal Raleigh se está metiendo en la conversación con números espectaculares para la posición que ocupa.

Desde hace décadas, los receptores no han sido considerados regularmente para el premio al Jugador Más Valioso. El último que lo ganó fue Buster Posey en 2012, y antes de él, Joe Mauer en 2009.

Si Raleigh continúa su ritmo, no sólo romperá más marcas, sino que obligará a los votantes a reconsiderar el impacto de quienes manejan el juego desde detrás del plato.

Los Mariners en plena lucha divisional

Con esta victoria, Seattle ha ganado cinco de sus últimos siete encuentros, consolidándose como uno de los equipos más consistentes de la Liga Americana. Aunque la División Oeste permanece reñida con los Astros y Rangers al acecho, la producción de poder de Raleigh y Garver podría ser el factor diferencial en el tramo decisivo de la temporada.

"La energía del club está en su punto más alto, y Cal nos da una presencia imponente cada vez que sube al plato," comentó el manager Scott Servais tras el partido.

Una jornada con nostalgia… y espectáculo

Además del espectáculo en el terreno, la jornada fue especial por otro motivo: el regreso de Sammy Sosa a Wrigley Field, más de 20 años después de su última aparición. El ex ídolo de los Cubs, protagonista de temporadas épicas en los años 90, presenció cómo los bates seguían rugiendo en su antigua casa.

Chicago, por su parte, no se quedó sin emociones. Ian Happ y Reese McGuire conectaron jonrones, mientras que Michael Busch ligó tres imparables y empujó dos carreras.