Pete Carroll electrifica Las Vegas: ¿Podrá revivir a los Raiders en tiempo récord?
Con energía inagotable y rookies clave brillando en los minicamps, el entrenador campeón del Super Bowl pone a soñar nuevamente a los seguidores de los Raiders
Un nuevo capítulo en la historia de Silver & Black
Pete Carroll tiene 72 años, pero lo que transmite en el campo de entrenamiento parece indicar que aún tiene la energía de un joven head coach recién llegado a la NFL. Con su histórico entusiasmo y experiencia ganadora tanto en college football como en la NFL, Carroll asume su nuevo rol en los Las Vegas Raiders con un claro objetivo: devolverle a esta históricamente dominante franquicia el protagonismo perdido.En 22 años, los Raiders no han ganado un solo partido de postemporada. Su última temporada, con récord 4-13, dejó claro que un cambio radical era necesario. Y ese cambio tiene nombre: Pete Carroll.
El sello Carroll empieza a notarse
Durante las prácticas organizadas del equipo y el minicamp obligatorio, Carroll ha dejado su marca con un estilo vibrante que no pasa desapercibido.“No sé cómo lo hace. Debe haber alguna droga o algo, porque tiene una energía increíble. Lo respeto mucho”, dijo Jakobi Meyers, receptor abierto del equipo.
El enfoque de Carroll va de la mano con oportunidades para los jóvenes talentos, una fórmula que le funcionó en sus días de gloria con los Seahawks. Se le ve brincar, animar y corregir en el campo, como si fuera su primera temporada al mando —aunque ya ha ganado un Super Bowl y dos títulos nacionales con USC.¿Puede repetir la fórmula mágica en Las Vegas?
Carroll encontró oro con su famosa Legion of Boom en Seattle: una defensa joven, veloz y temida. Hoy parece buscar reproducir ese núcleo defensivo con jugadores nuevos como Darien Porter (CB) o incorporaciones como la de Germaine Pratt, nuevo linebacker con números destacados: 143 tacleadas la temporada pasada con Cincinnati. Las Vegas aún tiene margen de maniobra en el salary cap, con más de $36 millones disponibles según OverTheCap. Esto ha puesto en la mira al esquinero estrella Jaire Alexander, recientemente liberado por los Packers.Ashton Jeanty: La joya en el backfield
Uno de los jugadores que más ha emocionado al cuerpo técnico es Ashton Jeanty, corredor seleccionado este año en primera ronda. Sin siquiera usar hombreras ni enfrentar contacto total, Jeanty ya deslumbra en las prácticas.“Puedes ver por qué fue una selección de primera ronda. Es talentoso. Es un talento generacional”, lo describió Raheem Mostert, su compañero en la posición.
Christian Wilkins: ¿regresará a tiempo?
La defensiva central de los Raiders podría comenzar el año sin su pilar. Christian Wilkins, quien firmó un contrato de $110 millones por cuatro años, sigue aquejado de una lesión en el pie que sufrió la temporada pasada.“Rezo para que sane lo que sea que lo está afectando”, dijo Adam Butler, tackle defensivo. “Lo necesitamos y todos pasamos por esto. Es momento de mantenerse firmes.”Los entrenamientos han permitido que otros linieros se desarrollen, pero la calidad y experiencia de Wilkins simplemente no tiene sustituto.
Kolton Miller y la lealtad por encima del contrato
A diferencia de otros jugadores que decidieron ausentarse debido a disputas contractuales, el tackle izquierdo Kolton Miller ha optado por presentarse al campo.“Quiero ser Raider de por vida”, comentó Miller. “No quiero ir a ningún lado. Solo conozco una forma de hacer esto, y es apareciendo y mejorando cada día.”
Con un año restante en su contrato de $54 millones por tres años, Miller es un ejemplo de profesionalismo que puede contagiar a los más jóvenes del equipo.Los rookies tienen la confianza del coach
Carroll no duda en confiar en los novatos desde el día uno. Aparte de Jeanty, el jugador de tercera ronda Darien Porter (cornerback) y el receptor de cuarta ronda Dont’e Thornton Jr. trabajan ya con el primer equipo. También el receptor de segunda ronda Jack Bech ha recibido varios snaps.“Este no es un proceso nuevo”, explicó Carroll. “Lo he hecho así con novatos en la universidad y en la NFL durante años. Les damos un sistema, les damos una guía clara, y si encuentran éxito, su confianza crece. Antes de darte cuenta ya son parte fija.”
Esta filosofía no es común en la liga, pero sí lo fue en Seattle con casos como el de Richard Sherman, Bobby Wagner y Kam Chancellor, quienes florecieron rápidamente bajo su ala.Jerarquía en la defensa: la “nueva camada física”
La llegada de Germaine Pratt refuerza el cuerpo de linebackers junto a los también recién llegados Devin White y Elandon Roberts. Todos tienen un estilo físico y agresivo que encaja perfectamente en el esquema Carroll.“Poner a estos tres chicos juntos en el campo al mismo tiempo, eso es un grupo cargado”, dijo Carroll. “Son todos duros, físicos, y jugadores que van cuesta abajo. Ese es el estilo que amamos.”La defensa de los Raiders fue la número 21 en puntos permitidos en 2023. Con este trío agresivo y líderes vocales, hay energía renovada en esa faceta del juego.
El fantasma de los viejos tiempos
La última vez que los Raiders ganaron un Super Bowl fue en 1984. Desde entonces, han vivido más sombras que luces. Pete Carroll no tiene una varita mágica, pero sí una receta probada. En Seattle, creó una cultura fuerte, joven y emocionalmente involucrada. En Las Vegas está replicando el modelo: confianza en novatos, competencia interna, defensa como identidad y una ofensiva creativa. La gran incógnita recae en si la fórmula se ejecutará a lo largo de 17 partidos en una AFC cada vez más competitiva.Pero algo ha cambiado, sin duda. Por primera vez en décadas, los Raiders no se ven como un equipo resignado, sino como uno con hambre, juventud y estructura.
Y todo eso, nace desde el grito energético de Pete Carroll cada mañana: “¡Vamos equipo, vamos, vamos!”
A partir de julio en el training camp, veremos si esa energía se traduce en victorias tangibles. Hasta ahora, Las Vegas cree… otra vez.
Este artículo fue redactado con información de Associated Press
