El nuevo Mundial de Clubes de la FIFA desata debates: lesiones, visados y exceso de partidos
Mientras Boca Juniors pierde a un jugador por visa denegada, crecen las críticas por el sobrecargo físico y mental que enfrentan los futbolistas en el reformado torneo
Una nueva era para el Mundial de Clubes
El inicio del Mundial de Clubes 2026 está a la vuelta de la esquina y no ha llegado sin controversias. FIFA, en su afán de globalizar aún más el fútbol de clubes, presenta este año su primera edición con 32 equipos, una estructura similar a la Copa del Mundo masculina. Pero con crecimiento viene también el conflicto: cuestiones migratorias, preparación física insuficiente y, sobre todo, la sobrecarga de partidos en un calendario ya saturado.
Boca Juniors y el caso Ayrton Costa: fútbol y política migratoria
Uno de los primeros focos mediáticos del torneo no tiene que ver con el balón, sino con un problema burocrático. Boca Juniors confirmó que su defensor Ayrton Costa no podrá participar en el Mundial de Clubes al serle negada la visa de entrada a Estados Unidos.
El club argentino señaló que Costa, de 25 años, no recibió detalles específicos del motivo detrás de la negación del visado. Sin embargo, su historial incluye una causa penal de 2018 por intento de robo en Bernal, Argentina. Aunque no pesa una condena actual sobre él, ese antecedente habría sido suficiente para que las autoridades migratorias estadounidenses se mostraran reticentes.
La baja de Costa complica los planes del técnico Miguel Ángel Russo, quien ya sufría por la lesión de otro defensor, Marco Pellegrino. De este modo, el experimentado Marcos Rojo se perfila como titular.
¿Qué tan importante es el Mundial de Clubes?
Para la FIFA, la expansión del torneo representa una oportunidad histórica. El presidente Gianni Infantino lo expresó con grandilocuencia:
“Por primera vez en la historia, los 32 mejores clubes del mundo competirán en un torneo para determinar quién es realmente el mejor.”
No obstante, para muchos jugadores y sindicatos como FIFPRO, esta expansión significa una amenaza directa a la salud física y mental de los futbolistas.
Un calendario imposible: la fatiga se convierte en protagonista
El torneo se desarrolla del 15 de junio al 13 de julio en 11 ciudades estadounidenses. Apenas termina la temporada regular en Europa, comienza el viaje mundialista para jugadores que ya acumulan 50-60 partidos anuales.
Ousmane Dembélé y Vitinha, recientes campeones de Champions con el PSG, aterrizan en el Mundial de Clubes tras competir inmediatamente en la UEFA Nations League. En dos semanas, tendrán que volver a entrenar para iniciar pretemporada, con la Premier League comenzando el 16 de agosto.
No hay descanso. No hay tregua.
FIFPRO alza la voz: "La salud debe estar primero"
En un comunicado reciente, FIFPRO, el sindicato mundial de jugadores, volvió a reclamar pausas obligatorias y una revisión estructural del calendario internacional.
El director médico de FIFPRO, el profesor Dr. Vincent Gouttebarge, declaró:
“Si todos estamos de acuerdo en que la salud es lo primero, entonces debemos tomar medidas reales para implementar estas protecciones.”
- Descanso total de mínimo 2 semanas en la postemporada
- Obligatoriedad de una pausa a mitad de temporada
- Cuatro semanas de entrenamiento antes de la nueva temporada
- Gestión de la fatiga por viajes largos
- Protecciones especiales para jugadores menores de 18 años
FIFPRO afirma haber consultado a más de 70 expertos médicos y de rendimiento para desarrollar estas recomendaciones.
Un Mundial bajo vigilancia: seguridad reforzada
El ambiente en Estados Unidos también suma tensión adicional: la presencia de la patrulla fronteriza (CBP) en los estadios ha generado controversia, especialmente en un contexto de protestas por las políticas migratorias del país.
La agencia afirmó que su presencia es “rutinaria” en eventos masivos, como el Super Bowl, y que se enfocan en tareas como control de carga, química peligrosa y planificación de emergencias. Pero un posteo en sus redes, luego eliminado, mostrando agentes “listos para la acción”, fue interpretado como innecesariamente militarizante.
Infantino, al respecto, intentó calmar las aguas:
“Nuestra prioridad es garantizar la seguridad de los fanáticos y jugadores. Estamos atentos a cualquier preocupación de seguridad.”
Una edición bajo la lupa judicial
Aparte de cuestionamientos sanitarios y ahora políticos, el torneo enfrenta juicios en tribunales europeos, incluyendo una demanda de LaLiga (España) y otras federaciones que consideran que extender el calendario conlleva perjuicios financieros y deportivos a los clubes.
Incluso hubo amenazas de boicot por parte de asociaciones de jugadores en función del volumen del torneo, que se disputará cada cuatro años, insertado entre el Mundial masculino, la Eurocopa y Copa América.
¿Hasta cuándo puede alargarse el fútbol?
En 2023, un estudio de FIFPRO demostró que más del 60% de los jugadores de las cinco ligas europeas principales jugaron más de 50 partidos en la temporada. De esos, un 38% tuvo menos de siete días de descanso entre temporadas.
El riesgo de lesiones músculo-esqueléticas incrementa un 30% cuando los jugadores disputan más de cinco partidos en 15 días, según investigaciones de la Universidad de Birmingham.
Además, expertos en psicología deportiva, como el Dr. Mark Robinson de la Universidad de Leeds, han alertado sobre el agotamiento mental asociado al alto rendimiento prolongado sin pausas estructuradas.
Un torneo inaugural, ¿pero a qué costo?
Aun con toda la maquinaria organizativa de FIFA y la ambición de ofrecer un espectáculo global, el Mundial de Clubes 2026 comienza con grietas: jugadores agotados, cuerpos técnicos forzando planificación, conflictos migratorios como el de Ayrton Costa, protestas sociales y un sistema judicial aún deliberando su validez.
¿Es este el futuro inevitable del fútbol global? ¿O el punto de inflexión que obligue a repensar el equilibrio entre espectáculo y salud?
Por ahora, la pelota rodará. Pero las preguntas quedan vibrando en el aire más fuerte que nunca.
