Shohei Ohtani se acerca a su regreso como lanzador: ¿el arma secreta de los Dodgers para dominar la MLB?
El fenómeno japonés podría volver al montículo antes del All-Star Break, en medio de una temporada cargada de expectativas y lesiones para los Dodgers.
El prodigio regresando: Ohtani como lanzador
Desde que Shohei Ohtani firmó su masivo contrato de 10 años por 700 millones de dólares con los Dodgers de Los Ángeles, su impacto se ha hecho notar... aunque solo desde el cajón de bateo. Ahora, parece que la espera para volver a verlo en la lomita está llegando a su fin.
El martes 10 de junio de 2025, Ohtani lanzó tres entradas simuladas en Petco Park como parte de su proceso de rehabilitación tras la cirugía de codo que lo ha mantenido fuera del montículo desde agosto de 2023. Tiró 44 lanzamientos, incluyendo rectas potentes y su característico sweeper, frente a bateadores de ligas menores. Según el manager Dave Roberts: “El material estaba saliendo muy bien. Fue un gran paso”.
¿Antes del All-Star Break?
Inicialmente se creía que Ohtani no regresaría como lanzador hasta después del All-Star Break que inicia el 14 de julio. Sin embargo, las recientes declaraciones de Roberts alimentan el optimismo: “La posibilidad está más allá del cero”. Es decir, podríamos verlo antes de lo previsto.
Esto confirma lo que todos ya sabíamos: los Dodgers lo necesitan más que nunca. En medio de una crisis de lesiones que mantiene a 14 pitchers en la lista de lesionados, incluyendo a figuras como Blake Snell, Tyler Glasnow, Roki Sasaki, Tony Gonsolin y Gavin Stone, la opción de contar con innings de Ohtani podría inclinar la balanza en la Liga Nacional.
El palmarés de un unicornio
Desde su debut en las Grandes Ligas, Shohei Ohtani ha redefinido lo que significa ser un jugador de béisbol. Como lanzador, ha registrado una marca de 38-19 con una efectividad de 3.01 y un WHIP de 1.08 en cinco temporadas con los Angels (excluyendo 2019, cuando no lanzó, y 2020, interrumpido por lesión).
En 2024, ya como bateador exclusivo, bateó para .310 con 54 cuadrangulares, 130 carreras impulsadas y 59 bases robadas, llevándose su tercer premio MVP y guiando a los Dodgers hacia el campeonato de la Serie Mundial.
La doble amenaza
La idea de ver a Ohtani como lanzador de nuevo es emocionante, pero también inquietante. ¿Vale la pena el riesgo cuando ya es uno de los mejores bateadores del planeta? La respuesta, para Ohtani, siempre ha sido sí. En sus propias palabras:
“Quiero seguir mostrando que es posible. No quiero elegir entre ser bateador o lanzador. Quiero hacer ambas cosas y hacerlo bien.”
Ohtani ya superó esta dualidad en niveles que recordarían a Babe Ruth. Pero, incluso Ruth dejó de lanzar cuando priorizó su bateo. Ohtani, en cambio, parece empeñado en ser el nuevo referente del beisbol total.
Una recuperación cuidadosa
La recuperación de Ohtani ha sido gestionada con precisión japonesa y paciencia angelina. Desde su cirugía con el reconocido Dr. Neal ElAttrache en septiembre de 2023, el proceso ha incluido:
- Sesiones incrementales de bullpen y simulacros.
- Estudios biomecánicos para corregir y optimizar su mecánica post-quirúrgica.
- Comunicación constante entre Ohtani, el cuerpo técnico y médicos.
“Es tentador apurarlo, pero estamos siendo responsables”, confesó Roberts. “La tentación está ahí, pero el enfoque sigue en protegerlo a largo plazo”.
Pero, ¿realmente lo necesitan en la loma?
Los Dodgers han sobrevivido a base de ‘bullpen games’ y talento joven, pero su rotación está al límite. Sería ingenuo pensar que Ohtani no encajaría como solución, al menos parcial. En postemporada, esos “pocos innings” podrían significar la diferencia entre un anillo más o una eliminación prematura.
Esta es la situación de la rotación angelina al 11 de junio de 2025:
- Blake Snell: Volviendo de una inflamación en el hombro izquierdo.
- Tyler Glasnow: Dolor en la muñeca.
- Roki Sasaki: Fatiga en el brazo derecho.
- Tony Gonsolin: Lesión en el antebrazo.
- Gavin Stone: Molestias en la espalda.
No hay rotación elite en el mundo que resista esta seguidilla sin consecuencias.
Comparado con los grandes
Ohtani no solo iguala, sino que supera en algunas métricas a históricos del juego moderno. Consideremos:
| Jugador | Año | HR | ERA |
|---|---|---|---|
| Babe Ruth | 1919 | 29 | 2.97 |
| Ohtani | 2021 | 46 | 3.18 |
| Ohtani | 2022 | 34 | 2.33 |
No hay equivalentes. Shohei es raro porque nadie más ha logrado lo que él ha hecho. Y ahora vuelve por más.
Una narrativa global
El fenómeno trasciende las fronteras del deporte. Japón detiene su rutina para seguir sus partidos. Es un imán de marcas: su camiseta lidera ventas globales, y ha abierto aún más el mercado asiático para las Grandes Ligas. Su regreso como lanzador no es solo una noticia deportiva, es un evento cultural y mediático.
¿Puede ser MVP lanzando otra vez?
Si Ohtani regresa antes del All-Star Break y lanza incluso en rol limitado, cabe preguntarse: ¿podría ganar otro MVP? Es poco común que un jugador gane este reconocimiento sin lanzar, como ya hizo en 2024. Pero si combina 10-12 apariciones como abridor con 50+ jonrones... estaremos presenciando otra temporada histórica.
Mientras tanto, sigue bateando con furia
En lo que va de temporada 2025, Shohei continúa brillando como bateador designado y primer bate de los Dodgers:
- Promedio de bateo: .312
- HR: 24
- RBIs: 71
- OPS: 1.029
En resumen: este “bateador a tiempo parcial” sería el mejor jugador de la MLB en cualquier otro contexto. Pero es que Shohei no es un bateador... también es pitcher.
Lo que viene
Los próximos días serán clave. Si continúa sintiéndose bien, podríamos verlo lanzar en un juego real antes del receso. Y si eso sucede, el resto de la MLB debería echarse a temblar, porque los Dodgers habrían recuperado a su arma secreta definitiva.
