Sacudidas en la NFL: polémicas, fichajes estratégicos y una emotiva despedida

Stefon Diggs y una aparición fuera del campo que genera cuestionamientos

El receptor abierto de los New England Patriots, Stefon Diggs, ha estado en el centro de la atención mediática recientemente, no precisamente por su rendimiento dentro del emparrillado. Un video que se viralizó en redes sociales mostró a Diggs aparentemente entregando una bolsa con cristales rosados a un grupo de mujeres a bordo de un bote. Aunque no se ha confirmado la naturaleza de la sustancia, el hecho ha reavivado el debate sobre la conducta de los jugadores fuera del campo.

Lo ocurrido tuvo un desenlace inicial poco dramático: Diggs regresó a los entrenamientos voluntarios seis días después del video, y ni la NFL ni el entrenador de los Patriots, Mike Vrabel, hicieron comentarios públicos contundentes, indicando que el asunto será manejado internamente. Sin embargo, la situación no deja de levantar cejas, especialmente porque Diggs llegó esta temporada a los Patriots con un contrato de tres años y 69 millones de dólares, incluyendo 26 millones garantizados.

Con cuatro Pro Bowls y seis temporadas consecutivas superando las 1,000 yardas por recepción entre los Minnesota Vikings y los Buffalo Bills, Diggs es considerado uno de los receptores más talentosos de la liga. Su presencia en eventos como la Met Gala con Cardi B y partidos de playoffs de los Celtics ha mantenido su nombre en boca de todos, dentro y fuera del deporte.

San Francisco 49ers refuerza su defensa con Bryce Huff

Mientras tanto, en la Conferencia Nacional, los San Francisco 49ers realizaron un movimiento significativo al concretar este lunes el traspaso del edge rusher Bryce Huff desde los Philadelphia Eagles. Huff había restructurado su contrato previamente para facilitar la operación, que además implicará una distribución del salario entre ambos equipos: los Eagles cubrirán 9.05 millones de dólares del compromiso financiero de Huff en 2024, mientras que San Francisco se hará cargo de los 7.95 millones restantes.

Huff, de 26 años, tuvo su temporada más destacada en 2023 con los New York Jets, cuando registró 10 capturas y 67 presiones en solo 334 jugadas de pases, según datos de Pro Football Focus. Ese desempeño le valió un contrato de 51.1 millones de dólares por tres temporadas con los Eagles, pero una lesión en la muñeca limitó su impacto la campaña pasada.

Irónicamente, Huff terminó la temporada como inactivo saludable para el Super Bowl LVIII, una decisión que generó dudas entre los aficionados. En San Francisco, Huff se une a una línea defensiva comandada por Nick Bosa y buscará ocupar el rol que quedó vacío tras la salida de Leonard Floyd. También compartirá responsabilidades con otras piezas como Mykel Williams (elección 11 global del draft) y Yetur Gross-Matos.

Ragnow cuelga los tacos: una despedida con clase y honestidad

El lunes también trajo una noticia cargada de emociones: Frank Ragnow, centro de los Detroit Lions y cuatro veces seleccionado al Pro Bowl, anunció su retiro del fútbol americano a los 29 años. El jugador oriundo de Minnesota tomó la decisión después de una larga batalla contra las lesiones, confesando que había intentado convencerse a sí mismo de que aún podía continuar.

“He dado todo lo que tengo a este equipo y pensé que todavía tenía más que ofrecer, pero la realidad es que simplemente no es así”, escribió Ragnow en sus redes sociales.

Elegido con el pick número 20 del Draft de 2018, Ragnow se convirtió en uno de los pilares ofensivos del proyecto encabezado por el entrenador Dan Campbell. En 2021, se convirtió en el centro mejor pagado de la NFL con una extensión de 54 millones por cuatro años. A pesar de jugar con una fractura en la garganta en 2020, Ragnow no solo fue All-Pro en múltiples ocasiones sino que se ganó el respeto de toda la liga.

Harrison Phillips, tackle defensivo de los Minnesota Vikings, no ocultó su admiración por Ragnow:

“Es uno de los mejores centros contra los que he tenido el privilegio de jugar... Me hacía estudiar más, apretar el casco y prepararme como nunca”.

Sus compañeros usaban las prácticas y enfrentamientos como módulos de aprendizaje, tratando de imitar su impecable técnica en el bloqueo.

Una NFL en constante transformación

En cuestión de días, la liga más poderosa de los Estados Unidos mostró muchas de sus caras. Desde la frivolidad mediática en tiempos de redes sociales, pasando por los movimientos estratégicos que definen temporadas, hasta las sentidas despedidas que recuerdan la dureza del deporte.

Casos como el de Diggs reflejan una realidad en la que el jugador es tanto atleta como figura pública, y sus acciones fuera del campo pueden tener impactos no solo en su carrera, sino también en la percepción del equipo que lo contrata. La llegada de Huff a los 49ers, por otro lado, demuestra cómo los equipos no escatiman en reforzar puntos críticos, especialmente cuando se tiene una de las defensas más temidas de la NFL. Finalmente, la decisión de Ragnow humaniza a un deporte que muchas veces idealiza el sacrificio físico.

Para los fanáticos, estas historias son recordatorios del verdadero rostro del fútbol americano profesional: glamoroso por fuera, exigente y emocional por dentro.