Dominan desde el montículo: Astros, Giants y Diamondbacks frente al desafío de lanzar en 2025

En un deporte donde las ofensivas acaparan titulares, el pitcheo de élite sigue marcando la diferencia en el destino de las franquicias de las Grandes Ligas. En esta temporada 2025, tres equipos —los Arizona Diamondbacks, los Houston Astros y los San Francisco Giants— han dejado claro que los lanzadores aún pueden cargar con el peso del equipo, incluso cuando el bateo flaquea o las lesiones golpean duro.

El drama en el desierto: Corbin Burnes y la fragilidad del staff de Arizona

El as de los Diamondbacks, Corbin Burnes, se sumó a la larga lista de preocupaciones en Arizona al ser retirado del juego del domingo contra los Nationals tras solo 70 lanzamientos debido a una aparente lesión. El hecho de que haya mostrado frustración y pidiera directamente la atención del dugout eleva el nivel de alarma.

Burnes, quien firmó un megacontrato de seis años y $210 millones antes de arrancar la temporada, lleva una efectividad de 2.66 con récord de 3-2 en 11 aperturas. Antes de salir, había lanzado 4 2/3 entradas, permitiendo una carrera y ponchando a seis.

La preocupación por Burnes no es aislada. Los Diamondbacks han sido golpeados por lesiones en su rotación:

• Jordan Montgomery: cirugía Tommy John, fuera toda la temporada.
• Eduardo Rodríguez: en la lista de lesionados por problemas en el hombro.
• A.J. Puk: también en la lista de lesionados por molestias en el codo.

Para completar la nube oscura sobre Arizona, su desempeño reciente ha sido desconcertante: han perdido nueve de los últimos diez juegos y fueron masacrados con 10 carreras en la primera entrada del juego del sábado, mostrando una defensa inconsistente y un bullpen que no responde.

Houston y el surgimiento de Hunter Brown

En una tónica diferente, los Astros de Houston siguen encontrando brillo en la figura del joven abridor Hunter Brown. En el juego del domingo, Brown permitió solo un hit en seis entradas contra los Tampa Bay Rays, y fue pieza clave en la victoria por 1-0.

Con una recta dominante y un control sereno, Brown se convirtió en el primer lanzador con ocho victorias en esta temporada (8-3), y acumula una impresionante ERA de 1.83, la quinta más baja de la liga en 13 aperturas.

“Ha sido la pieza más confiable en la rotación desde abril”, declaró el manager Joe Espada. “No solo nos da profundidad en cada salida, sino que transmite confianza al equipo”.

Además de Brown, el bullpen de Houston ha seguido luciendo. Josh Hader logró su 15º salvamento de la temporada y aún no ha desperdiciado oportunidades. Mientras tanto, lanzadores como Bryan Abreu y Bryan King han mantenido silenciadas las ofensivas rivales.

El equipo enfrenta altibajos, pero su récord de 32-27 les permite mantenerse competitivos gracias a su firmeza desde el montículo.

Los Giants, entre la mejor efectividad del béisbol y una ofensiva apagada

Si hay un equipo que ha llevado al extremo la expresión “ganar con pitcheo”, ese es San Francisco. Los Giants cerraron el mes de mayo como el equipo con la mejor efectividad (ERA) en todo el béisbol: 2.64. Increíblemente, en 14 juegos consecutivos no han anotado más de cuatro carreras.

Durante la serie contra los Miami Marlins, los Giants se llevaron dos de tres partidos. En el juego del domingo, Wilmer Flores trajo una carrera con un rodado, y Luis Matos conectó un jonrón de tres carreras, poniendo fin momentáneamente a la sequía ofensiva.

“Se sintió como un jonrón de 20 carreras”, dijo el manager Bob Melvin sobre el batazo de Matos. “No siempre vas a ganar así, pero fue el swing que necesitábamos”.

El cuerpo de lanzadores ha sido clave, a pesar de la ausencia de Justin Verlander, aún fuera por una distensión muscular pectoral. Han confiado en nuevas figuras como Kyle Harrison y Hayden Birdsong, quienes han respondido con salidas sólidas.

Desde el bullpen, los cinco relevistas utilizados el domingo solo permitieron una carrera, preservando la victoria 4-2.

Estadísticas que impresionan

Revisemos algunos datos que reflejan la importancia del pitcheo en estos tres equipos:

• Corbin Burnes (ARI): 2.66 ERA, 70 ponches en 11 aperturas.
• Hunter Brown (HOU): 1.83 ERA, 8 victorias, solo ha permitido 3 HR en 13 aperturas.
• San Francisco Giants (equipo): 2.64 ERA en mayo, mejor de la MLB.
• Josh Hader (HOU): 15 salvamentos, 0 salvamentos desperdiciados.
• Luis Matos (SF): 4 HR, OPS de .787 a pesar de jugar parte del tiempo como emergente.

¿Puede sostenerse esta fórmula?

La historia de las Grandes Ligas está llena de ejemplos donde un dominante staff de pitcheo ha cargado a su equipo hacia octubre: los Atlanta Braves de los 90, los Cardinals de 2006 o los Giants campeones de 2010. Pero en una era enfocada en jonrones, velocidad de salida y OPS, está claro que equipos como Astros y Giants remar contra la corriente con fortaleza mental y talento desde la lomita.

“A veces solo necesitas una buena salida y tu bateador haga ‘el swing’ oportuno”, dijo Hayden Birdsong. “Eso alcanza para ganar muchos partidos en esta liga”.

Próximos retos

Estos equipos deberán afrontar semanas decisivas:

• Arizona Diamondbacks: Evaluar la lesión de Burnes y buscar una solución en una rotación diezmada. ¿Reforzarán desde triple-A?
• Houston Astros: Comienza una gira complicada frente a los Pirates, donde Lance McCullers Jr. debe reencontrarse con su nivel.
• San Francisco Giants: Mantener el temple sólido del cuerpo de lanzadores, a la espera de que su ofensiva se despierte. ¿Habrá cambios en la alineación?

En resumen, aunque no son los equipos con más cuadrangulares o carreras anotadas, tanto los Astros como los Giants y Diamondbacks han demostrado que el pitcheo, en su forma más clásica y dominante, sigue siendo una receta infalible para ganar series, mantenerse competitivos y soñar en grande.