Panorama explosivo en la MLB: ¿Quién está despertando y quién se hunde en mayo?

El béisbol de Grandes Ligas se pone candente a medida que avanza mayo

La temporada 2024 de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) está entrando en esa fase en la que los equipos comienzan a definirse: algunos se consolidan como contendientes, otros revelan sus grietas y varios ya están hundidos en la lucha por salir del fondo. En este análisis repasamos la situación actual de seis franquicias históricas: Washington Nationals, Baltimore Orioles, Minnesota Twins, Milwaukee Brewers, St. Louis Cardinals y Kansas City Royals.

Desastre en Baltimore: el hundimiento de los Orioles

Con un triste récord de 15-29 hasta el momento, los Orioles de Baltimore son el espejo quebrado de aquellas esperanzas sembradas hace un par de años con una camada joven llena de talento. Ocupan el último lugar del Este de la Liga Americana y no ganan desde hace cinco partidos.

Sus números son preocupantes: 8-14 como locales, lo cual demuestra no solo una incapacidad de competir en casa, sino una desconexión evidente con su afición. Aunque cuentan con 50 cuadrangulares (8º en la Liga Americana), no han sabido convertir esa potencia en victorias.

The Athletic reportó recientemente que la gerencia decidió terminar la relación con el manager Brandon Hyde tras caer 14 juegos por debajo del .500. Fue una decisión drástica, pero necesaria.

Entre sus mejores piezas está Cedric Mullins, quien lidera en jonrones con ocho, y Gunnar Henderson, que ha aportado en los últimos juegos, pero el equipo carece de consistencia y profundidad desde el pitcheo. Su ERA colectiva de 5.17 en los últimos 10 juegos evidencia una crisis rotunda en el montículo.

La sorpresa capitalina: los Nationals ganan la serie ante Orioles

Contrario a sus vecinos del Este, los Nationals de Washington (20-27) han mostrado más resiliencia de lo esperado. Aunque están lejos de ser contendientes, ya suman cuatro victorias en cinco juegos ante los Orioles esta temporada.

James Wood ha sido una de las figuras a seguir con 11 dobles y 12 jonrones, mientras C.J. Abrams ha arrancado bien mayo, bateando 16 de 44 recientes con dos cuadrangulares.

No obstante, el equipo también sufre en pitcheo (ERA de 5.37 en los últimos 10 juegos) y tiene múltiples jugadores en la lista de lesionados, como Josiah Gray y Mason Thompson.

El lanzador Michael Soroka, quien abrirá en su próximo juego, todavía busca su primera victoria del año (0-2, 6.43 ERA), pero ha mostrado señales de mejora.

Minnesota Twins: los dueños del momento con 13 victorias seguidas

Si hay un equipo imparable ahora mismo son los Minnesota Twins, quienes vienen de una racha de 13 victorias consecutivas incluyendo una espectacular paliza 7-0 sobre los Brewers. Durante los últimos 10 partidos tienen bateo colectivo de .269 y una ERA impresionante de 1.88.

Estos números no son coincidencia. La combinación de pitcheo sólido y bateo oportuno tiene relación directa con el despertar de Ryan Jeffers, quien en los últimos 10 juegos registra 12 hits, un cuadrangular y seis impulsadas, acompañado por Trevor Larnach (7 HR, 23 RBI).

En el pitcheo, nombres como Pablo López y Joe Ryan han sido dominantes, y ahora esperan que Zebby Matthews logre una buena presentación como abridor novato. Los Twins han pasado de una irregular primavera a colocarse segundos en la División Central de la Liga Americana, pisándole los talones a Cleveland.

¿Crisis en Milwaukee? Los Brewers están apagados

Mientras Minnesota sonríe, los Brewers de Milwaukee pasan por tiempos oscuros. Con marca de 21-25 a pesar de tener un respetable récord de 12-9 en casa, han perdido claridad ofensiva: en sus últimos 10 juegos batean apenas .186 y han sido superados por 20 carreras.

Christian Yelich es quien más responde al bate con siete jonrones, pero no ha contado con el ritmo adecuado a su lado. Freddy Peralta (4-3, 2.66 ERA) sigue siendo su carta fuerte en el montículo, aunque su aporte ha sido insuficiente ante una ofensiva errática.

Además, la larga lista de lesionados afecta la profundidad del club: importantes brazos como Brandon Woodruff, Aaron Ashby y D.L. Hall están fuera por tiempo prolongado.

Cardinals al alza: St. Louis encuentra ritmo justo a tiempo

St. Louis (26-20) se perfila otra vez como candidato gracias a una racha de 3 victorias consecutivas y un récord de 9-1 en los últimos 10 juegos. Su dominio incluye una brillante barrida a los Royals y una victoria por 1-0 con una sólida salida de Mikolas.

Con una ERA colosal de 1.82 en los últimos 10 choques y más de 30 carreras a favor en ese periodo, los Cardinals están en su mejor momento de 2024. Masyn Winn se ha convertido en el alma ofensiva reciente y Lars Nootbaar acumula 31 boletos con siete cuadrangulares a lo largo del año.

El lanzador Matthew Liberatore (3-3, 3.11 ERA) sigue consolidando su lugar como uno de los abridores más confiables, mientras buscan recuperar la salud de Zack Thompson.

Los Royals flotan, pero ¿por cuánto tiempo?

A pesar del récord positivo (25-22), los Kansas City Royals han caído ante rivales directos y sus estadísticas actuales reflejan esa inconsistencia: cuatro victorias en 10 juegos y una tendencia negativa en la producción ofensiva.

Su joven figura Bobby Witt Jr. sigue rindiendo con promedio de .309, 17 dobles y 5 jonrones, y Kyle Isbel ha tenido un último tramo productivo. No obstante, el equipo extraña los brazos de Cole Ragans y Seth Lugo, ambos en lista de lesionados.

Michael Wacha ha cumplido más allá de las expectativas (3-4, 2.96 ERA), y si el equipo apuesta por su base de pitcheo, aún puede mantenerse en la contienda de una División Central de la Americana muy abierta.

¿Qué nos dicen estas tendencias?

• Los Twins y Cardinals están en llamas. Equipos con profundidad y dirección. La salud marcará la diferencia en sus próximos ajustes.
• Los Orioles y Brewers necesitan reaccionar pronto. Ambos tienen talento joven, pero el tiempo se agota y las lesiones no ayudan.
• Los Nationals sorprenden en menor medida, pero siguen siendo inconsistentes, y su mal pitcheo los limita.
• Los Royals están en la cuerda floja. El potencial está, pero necesitan resultados inmediatos o se perderán en el medio de la tabla.

Con sólo dos meses de temporada regular transcurridos, los equipos ya muestran señales claras de quiénes están listos para jugar en octubre y quiénes están en crisis. El espectáculo apenas comienza.