Marlins, Azulejos y Padres en busca de identidad: lo que tres franquicias nos están enseñando sobre reconstrucción y resiliencia

La MLB en 2024: lucha por el equilibrio

La temporada de Grandes Ligas 2024 ha entrado en una etapa donde las tendencias comienzan a definirse y cada victoria o derrota empieza a pesar más. De entre los equipos que buscan establecerse o redimirse, hay tres casos paradigmáticos por distintas razones: los Miami Marlins, los Toronto Blue Jays y los San Diego Padres. Cada uno representa una historia diferente, entre crisis, destellos de esperanza y búsqueda de identidad. Aquí analizamos qué está pasando con estas franquicias y qué tan lejos están de alcanzar estabilidad.

Miami Marlins: talento joven atrapado en la inconsistencia

Los Marlins tienen un récord de 17-26 hasta el momento, ocupando la última posición de la División Este de la Liga Nacional. Algo habitual en las últimas décadas, pero frustrante considerando que en los papeles había esperanzas de mejoría.

Sandy Alcántara, quien fuera Cy Young en 2022, ha tenido un comienzo desastroso: récord de 2-5 con una ERA de 8.10, muy lejos de su nivel habitual. Su decadencia ha sido relevante, ya que representa la columna vertebral de un pitcheo joven que se ha visto golpeado por lesiones importantes.

Lesiones como las de Eury Pérez (fuera por lesión en el codo), Andrew Nardi (espalda) y Braxton Garrett (elbow) han desbalanceado por completo la rotación. A eso se suma un lineup que carece de bateadores con poder sostenido, más allá de lo que Xavier Edwards o Connor Norby intenten construir.

Lo más preocupante ha sido su inestabilidad ofensiva. En los últimos 10 juegos, su promedio colectivo ha sido de .244, y han sido superados en carreras por 12. A pesar de todo, el equipo tiene récord de 15-4 cuando conectan más hits que su rival, lo que denota que el problema no es solo de bateo, sino de sincronización y oportunidad.

Toronto Blue Jays: un gigante canadiense que aún no despega

Toronto tiene una base sólida pero sufre de un rendimiento irregular. Actualmente con récord de 21-23, se encuentran en la tercera posición del Este de la Americana. A pesar de contar con una ofensiva prometedora liderada por Bo Bichette y Vladimir Guerrero Jr., su inconsistencia ha sido notoria.

El pitcheo también ha sido un punto flaco. En el partido del sábado, José Ureña (ERA 8.71) fue el pitcher probable, lo cual refleja la inestabilidad en la parte baja de la rotación. El bullpen también ha sido golpeado por las lesiones, con jugadores como Alek Manoah y Erik Swanson fuera por largo plazo.

No todo son malas noticias. El equipo ha mostrado brotes ofensivos importantes. Su promedio de bateo en los últimos 10 juegos fue de .297, con cinco victorias en ese tramo. Alejandro Kirk ha contribuido con poder oportuno, y la defensa ha mantenido juegos cerrados al alcance.

Sin embargo, el verdadero problema en Toronto parece ser estratégico. Si bien tienen récord de 13-2 cuando anotan 5 o más carreras, esto no ocurre con constancia, y el margen de error en la división más apretada de la MLB es mínimo. Paradójicamente, son un equipo en reconstrucción sin confirmarlo del todo, y su ventana de campeonato se achica conforme Guerrero Jr. y Bichette se acercan al arbitraje o agencia libre.

San Diego Padres: potencial explosivo que necesita rumbo

Los Padres son una mezcla de talento, inversión y clima competitivo que no termina de materializarse. Se encuentran en la segunda posición del Oeste de la Nacional con récord de 27-16, y con un impresionante desempeño como locales: 16-6 en casa. Aun así, no logran una proyección realmente confiable.

La ofensiva está liderada por Manny Machado, quien batea para .331 con 14 dobles y 3 jonrones, y por el joven Jackson Merrill, quien viene destacando en sus últimos compromisos. Fernando Tatís Jr. también ha regresado con el madero en fuego, incluyendo un jonrón de oro en el cierre de un juego reciente.

Su pitcheo ha sido uno de los puntos fuertes, con un ERA colectivo de 3.37, el séptimo mejor de las Grandes Ligas. Nick Pivetta ha liderado la rotación con un sólido 5-2 y ERA de 3.05. Sin embargo, pérdidas significativas como las de Yu Darvish y Joe Musgrove por lesión generan incertidumbre sobre la sostenibilidad de su éxito.

Hay que recordar que los Padres tienen una de las nóminas más altas del béisbol, y con ello, también una presión descomunal. Ha pasado más de una década desde que llegaron a postemporada con consistencia, y si esta campaña termina en decepción, podría haber cambios profundos en los despachos y en el terreno.

Comparación: tres formas de buscar la estabilidad

• Miami reconstruye desde las cenizas, pero no logra evitar perder piezas clave en el camino. Su ejemplo demuestra lo complejo que es formar talentos sin estructura gerencial estable.
• Toronto se encuentra entre el deseo de competir y la necesidad de saber si su núcleo actual realmente tiene lo necesario para ganar.
• San Diego ha invertido como pocas, y aunque el talento está, la cultura de consistencia no ha calado todavía.

Estas tres franquicias evidencian los distintos niveles de la reconstrucción deportiva profesional. Un intento de corto plazo en San Diego; un modelo intermedio en Toronto; y un proyecto primigenio tambaleante en Miami. Ninguno tiene una fórmula asegurada, lo que deja en evidencia la naturaleza casi caótica y romántica del béisbol.

Lo que sigue: ¿reacción o resignación?

La pregunta para el segundo tercio de la temporada es: ¿Quién puede reponerse a tiempo? Los Marlins estarían mejor pensando en la temporada 2025 y desarrollando talento como Edwards y Caminero. Toronto necesita un impulso antes del All-Star Game para definir su estrategia comercial antes del cierre de transferencias. San Diego, por su parte, tiene el deber (y la presión) de llegar lejos en octubre… o enfrentar un invierno muy largo.

En definitiva, estas tres franquicias son espejos de distintas realidades de la MLB. Y su evolución o fracaso tendrá un impacto mayor en el balance de poder del béisbol. Porque en este deporte, como decía Satchel Paige: “No mires atrás, algo puede estar ganándote la carrera”.