El Renacer de los Guerreros: Golden State elimina a Houston en un histórico Juego 7

Una noche para la historia en Houston

El pasado domingo, el Toyota Center de Houston fue escenario de una de esas noches que se graban a fuego en los anales de la NBA. Los Golden State Warriors, séptimos sembrados en la Conferencia Oeste, eliminaron a los Houston Rockets (segundos sembrados) con una contundente victoria de 103-89 en el Juego 7 de su serie de primera ronda. Una serie repleta de dramatismo, regresos, caídas y héroes no esperados culminó con el equipo de Steve Kerr avanzando una vez más hacia las semifinales del Oeste.

Buddy Hield, el nuevo héroe inesperado

En una noche donde todos esperaban que Stephen Curry hiciera lo suyo, un nuevo nombre se grabó en la historia de los playoffs: Buddy Hield. El escolta bahameño, que no había anotado un solo punto en el Juego 6, se encendió en la primera mitad como nunca antes. Anotó 9 de 11 triples y terminó con 33 puntos, estableciendo un nuevo récord de triples en un Juego 7 de playoffs de la NBA.

“Sólo traté de mantenerme en el momento. Esta noche fue divertida”, declaró Hield al finalizar el encuentro, visiblemente emocionado. Su actuación sostuvo a Golden State durante los primeros tres cuartos, antes de que Curry cerrara el juego con 14 puntos en el último cuarto.

El renacer emocional de Draymond Green

Después de perder la compostura en el Juego 6 —donde cometió una falta flagrante y dijo sentirse avergonzado—, Draymond Green sabía que tenía que redimirse. Y así lo hizo. El veterano ala-pívot cumplió su promesa al equipo de mantener la calma y lideró defensivamente con intensidad contenida.

“Sabía que podía prender el fuego, pero necesitaba controlarlo... Quería mostrar quién soy realmente, con temple pero con garra”, dijo Green, quien anotó 16 puntos y fue el referente vocal y espiritual de la plantilla.

El sello de Steve Kerr: confianza y adaptación

Steve Kerr, quien suma ya cuatro títulos como entrenador de los Warriors, volvió a demostrar por qué es uno de los técnicos más respetados de la liga. Con Gary Payton II fuera por enfermedad, Kerr confió en Hield, alteró su rotación y apostó por una defensa zonal que desconcertó a Houston.

“Estuvimos al límite, pero demostramos carácter. Buddy fue extraordinario y todos los chicos supieron responder”, comentó Kerr en rueda de prensa.

Stephen Curry: el asesino silencioso

Aunque fue discreto los tres primeros cuartos (sólo 8 puntos en ese tramo), Stephen Curry volvió a emerger como el closer que ha sido tantas veces: anotando 14 puntos en el último cuarto, 22 en total, además de añadir 10 rebotes y 7 asistencias. Su triple sobre un defensor, seguido de una asistencia para un triple de Hield, puso el 94-74 que sentenció definitivamente el encuentro, mientras Curry hacía su característico gesto de “night night”.

Una derrota dolorosa pero llena de lecciones para Houston

Ime Udoka, entrenador de los Rockets, no escondió su decepción tras la eliminación: “Es duro porque teníamos expectativas. Pero esto debe ser un catalizador. Nadie estará satisfecho con esto”.

Y es que tras una notable temporada regular con 52 victorias y el regreso a playoffs por primera vez desde 2020, Houston creyó que podría finalmente vencer a sus verdugos históricos. Pero Golden State volvió a eliminar a los Rockets por quinta vez en una década (2015, 2016, 2018, 2019 y ahora 2025).

Los protagonistas de Houston: luces y sombras

• Fred VanVleet: fue una de las figuras clave para alargar la serie, con 55 puntos acumulados en los juegos 5 y 6. Pero en el Juego 7 se quedó en apenas 17 puntos con 6/13 en tiros.
• Alperen Sengun: aportó con 21 puntos y 14 rebotes, pero mostró falta de efectividad (9 de 23 en tiros de campo).
• Jalen Green: muy criticado durante la serie por su inconsistencia ofensiva. Anotó sólo 8 puntos en el Juego 7, muy lejos de los 38 que logró en el Juego 2. “No hay excusas por ser mis primeros playoffs. Tengo que ser mejor”, dijo autocríticamente.

VanVleet salió en defensa de su joven compañero: “El camino hacia la grandeza incluye tropiezos. Él va a estar bien”.

Datos y curiosidades del Juego 7

• Golden State se convirtió en el séptimo equipo sembrado #7 que avanza a semifinales en la historia de la NBA.
• Buddy Hield estableció récord de más triples en un Juego 7: 9.
• Es la quinta eliminación de Houston ante Golden State en playoffs desde 2015.
• Jimmy Butler, reciente incorporación, también brilló con 20 puntos, 8 rebotes y 7 asistencias.

Con estas actuaciones, Golden State mejora a 28-11 desde el debut de Butler el 8 de febrero tras su traspaso desde Miami.

Próximo destino: Minnesota

Los Warriors ya preparan su próximo reto en estas eliminatorias: enfrentarán a los Minnesota Timberwolves el martes en el Target Center. Sin importar que sigan siendo el "underdog" por su posición en la clasificación, la mezcla de experiencia, talento y ADN ganador los convierte en una amenaza real.

¿Volverán a hacer magia? Por ahora, el mensaje es claro: nunca subestimes a los Warriors.