Del Este al Oeste: Lo mejor de los playoffs de la NBA 2025 y lo que se viene

Boston vs. Nueva York: ¿Dominio o ilusión?

Durante las últimas dos temporadas, los Boston Celtics han sido la piedra en el zapato de los New York Knicks. En la temporada regular 2024-25, los Celtics barrieron la serie con los Knicks 4-0, con un margen promedio de victoria de 16.5 puntos. Desde la campaña pasada, en la cual Boston se coronó campeón, han ganado ocho de sus últimos nueve encuentros frente a Nueva York.

Pero tal como aclaró el base de los Celtics Derrick White: “Esto es playoffs. Todo lo que hicimos en la temporada regular ya no cuenta”.

El factor Brunson: esperanza neoyorquina

Si hay un motivo por el que los Celtics no bajan la guardia es Jalen Brunson. El base estrella fue nombrado Jugador Más Clutch de la Temporada y llega a las semifinales del Este promediando 31.5 puntos, 8.2 asistencias y 4 rebotes por juego, incluyendo un tremendo partido con 40 puntos y el triple ganador contra Detroit en el juego 6.

White lo definió como “un jugador de alto calibre, que ha elevado su nivel aún más”. Los Celtics saben que frenar a Brunson será un trabajo colectivo y demandante durante los 48 minutos.

Boston y su talón de Aquiles: el arco

Un detalle estratégico importante es que, pese al dominio de los Celtics en regular, Orlando Magic limitó su efectividad desde el perímetro. Boston promedió tan solo 31.2 tiros de tres por partido en la serie anterior, muy por debajo de su récord de temporada (48.2 por partido). Knicks tratará de replicar esa táctica.

El entrenador Tom Thibodeau, consciente de que son los desfavorecidos en esta serie, comentó: “No nos importa lo que se diga afuera. Lo que pensamos nosotros es lo que cuenta”.

El reencuentro de Porzingis con su pasado

Para Kristaps Porzingis, esta serie tiene un ingrediente especial. Es su primer enfrentamiento de playoffs contra el equipo que lo eligió en el draft de 2015. En su paso por los Knicks, el letón generó amores y odios. Hoy, con más madurez emocional, rechaza la narrativa nostálgica: “Ya pasó mucho tiempo. Jugar contra ellos ahora es una situación más neutral para mí”.

Knicks y sus 25 años sin Final del Este

A pesar de estar por tercer año consecutivo en semifinales de conferencia, los Knicks no pisan una final del Este desde el año 2000. En 2023 cayeron ante Miami y en 2024 perdieron un dramático séptimo juego ante Indiana. ¿Será la tercera la vencida?

El Oeste está que arde: Thunder vs Nuggets

En la otra costa, los Oklahoma City Thunder, dueños del mejor récord de la liga con 68-14, se enfrentan a los Denver Nuggets, actuales campeones del 2023, en lo que promete ser un duelo generacional fascinante.

La juventud contra la experiencia

El Thunder, liderado por Shai Gilgeous-Alexander (32.7 pts por partido, líder de la liga), busca demostrar que su gran temporada no fue casualidad. Alex Caruso lo resumió de manera clara: “Ellos tienen jugadores de calibre Salón de la Fama. No parpadean en los momentos grandes, así que necesitaremos lo mejor de nosotros”.

Del lado de Denver, Nikola Jokic quiere alzar un nuevo trofeo. Promedió 29.6 puntos, 12.7 rebotes y 10.2 asistencias contra los Clippers. Su estilo único lo posiciona una vez más como gran candidato a ser MVP.

Christian Braun lo defendió a muerte: “Jokic hace cosas que jamás volveremos a ver”.

Más allá de las estrellas: los soldados

Para vencer a un equipo como Denver, se necesitan más que figuras. Chet Holmgren, el versátil gigante novato de OKC, brilló contra Memphis (18.5 pts, 7.8 reb, 2.8 blk) y Jalen Williams también aportó 23.3 puntos por encuentro.

Por Denver, Jamal Murray volvió a su forma estelar en playoffs con 22.9 puntos y Aaron Gordon brindó equilibrio en ataque y defensa con 18.9 y 5.7 respectivamente.

El regreso del hijo pródigo: Russ en casa

Russell Westbrook, ahora en los Clippers, regresó a Oklahoma durante la serie. Fue allí donde ganó un MVP y tres títulos de máximo anotador. Aunque ya no es parte activa de OKC, sigue siendo ovacionado en cada visita: “Esa es mi casa. Solo trato de competir de la mejor forma, la gente sabe lo que significo para la ciudad”.

Desafíos desde el banquillo

Denver enfrenta una etapa nueva con el interino David Adelman como entrenador, tras el sorpresivo despido de Michael Malone. Aunque formó parte del staff técnico, su capacidad para tomar decisiones críticas sigue bajo observación.

Del otro lado, Mark Daigneault ha sido clave en el desarrollo de la joven plantilla del Thunder. Sabe que cada serie es diferente: “Podemos aprender de su serie ante los Clippers, pero esta tendrá su propia personalidad”.

El MVP puede decidirse aquí

Todo apunta a que el vencedor del premio al Jugador Más Valioso de esta temporada se anunciará mientras ambos compiten. Gilgeous-Alexander y Jokic son favoritos, pero los estilos son antagónicos: uno es explosión, el otro cerebro. En cualquier caso, el espectáculo está asegurado.

Lo que se viene: emoción garantizada

Ya empezaron las semifinales de conferencia y los cuatro equipos mencionados tienen motivos reales para soñar:

• Boston: Busca el bicampeonato y reafirmar que son el equipo a vencer.
• New York: Una historia de resurgimiento y la búsqueda de un hito tras 25 años.
• Oklahoma City: El equipo joven del futuro ya es el presente.
• Denver: Defensa del título y legado para Jokic.

Mientras la postemporada avanza, como dicen en Boston, “regular season means nothing”. Esta es tierra de verdaderos colosos.