Raiders y Steelers: Dos reconstrucciones que apuestan por la identidad física en el Draft NFL 2025
Las franquicias de Las Vegas y Pittsburgh buscan volver a sus raíces: fuerza, dureza y mentalidad implacable
Una nueva era física en Las Vegas
Los Raiders de Las Vegas solían ser sinónimo de rudeza en la NFL. Equipos intimidantes como los de John Madden o Tom Flores forjaron una reputación basada en la agresividad, logrando tres anillos de Super Bowl. Sin embargo, esa mística se fue diluyendo... hasta ahora. Bajo la dirección de Pete Carroll y el gerente general John Spytek, el equipo busca restaurar su temida identidad.
Desde su sexta selección general con Ashton Jeanty, un corredor conocido por romper tacleadas, hasta jugadores combativos como Jack Bech (receptor de TCU) y Darien Porter (esquinero de Iowa State), los Raiders apostaron en el Draft por mentalidad y dureza.
¿El "Legion of Boom" en Las Vegas?
Carroll fue el arquitecto de la legendaria Legion of Boom en Seattle, defensiva que llevó a los Seahawks a dos Super Bowls consecutivos y un título en 2013. No es casualidad que la estrategia de construcción en Las Vegas tenga el mismo ADN: peces gordos en defensa, compromiso absoluto y cero excusas para no "dejar todo" en el campo.
"No hay lugar para quienes no den todo de sí", dijo Spytek. "Pete va a detectarlo rápido. O te entregas o quedarás fuera".
Además de Jeanty, Bech y Porter, los Raiders sumaron piezas fundamentales como Caleb Rogers (línea ofensiva de Texas Tech), Charles Grant (línea ofensiva de William & Mary), Tonka Hemingway (tackle defensivo), y quarterbacks como Tommy Mellott y Cam Miller para reforzar profundidad.
Historias personales que inspiran
El receptor Jack Bech jugará con un propósito especial: su hermano Tiger fue asesinado en un ataque en la víspera de Año Nuevo. "No es solo mi sueño, era nuestro sueño", confesó entre lágrimas Bech. Promete canalizar su dolor en motivación para triunfar.
Problemas y oportunidades en la secundaria
Con la marcha de Nate Hobbs y Jack Jones, el panorama en la posición de esquinero está abierto en Las Vegas. Darien Porter tendrá oportunidades de inmediato, y su capacidad para bloquear patadas podría darle valor adicional en equipos especiales.
Los Steelers: restaurando la "Steel Curtain"
Mientras tanto, en Pittsburgh, los Steelers enfrentan otra crisis de identidad. Tras una campaña decepcionante de 9-8, Mike Tomlin y el gerente general Omar Khan se fijaron en recuperar la dureza a nivel físico que caracterizó a la histórica "Cortina de Acero" de los 70's.
Su primer pick, el liniero defensivo Derrick Harmon de Oregon, fue un golpe maestro. Con más de 140 kilos, Harmon promete ser una muralla en el interior de la línea defensiva. Se suma a hombres duros como Yahya Black (liniero defensivo) y Jack Sawyer (linebacker externo).
Mike Tomlin lo dejó claro: "Queríamos rearmar la rudeza en todas las áreas del equipo".
Un draft emocional
Para Derrick Harmon, sin embargo, el número 21 global en el draft fue un momento agridulce: su madre, Tiffany Saine, falleció la misma noche en que fue seleccionado. Harmon describió su ingreso a la NFL como "el mejor y peor día de su vida". Ahora, buscará aprender bajo la tutela del veterano Cameron Heyward, ícono de la defensiva acerera por más de una década.
Caballo de Troya en la ofensiva
En ataque, Pittsburgh optó por agregar dinamismo con el corredor Kaleb Johnson de Iowa, quien sumó más de 20 acarreos de 20+ yardas en 2024 sin perder un solo balón. También reclutaron a Will Howard, quarterback de Ohio State, en sexta ronda.
"No es cuándo te eligen, sino dónde", dijo Howard. "Pittsburgh es el lugar perfecto para mí".
¿Qué sigue en Las Vegas y Pittsburgh?
- En Las Vegas: La reconstrucción aún está en niveles iniciales. La identidad física debe convertirse en victorias, algo que solo tiempo y paciencia podrán comprobar.
- En Pittsburgh: El "ADN Steeler" parece haber regresado vía el draft, pero sin un quarterback franquicia seguro, los playoffs podrían seguir siendo un espejismo.
Ambos equipos, con un enfoque similar, intentan revivir sus glorias pasadas en una NFL cada vez más ofensiva y rápida. ¿Será suficiente reconstruir la dureza antigua para dominar el futuro?
Por ahora, Raiders y Steelers han plantado una declaración de principios en este Draft 2025: "La dureza nunca pasa de moda".
