Abdul Carter y el peso de un legado: el nuevo gigante que sueña hacer historia en Nueva York
El joven pass rusher llega a los Giants con la sombra de Lawrence Taylor en mente, pero con la misión de construir su propio legado.
Un nuevo gigante en la ciudad
El NFL Draft 2025 ha traído consigo nuevas esperanzas a los New York Giants. Con la tercera selección global, eligieron a Abdul Carter, el implacable pass rusher de Penn State que lideró la nación con 23.5 tacleos para pérdida de yardas y 12 capturas de mariscal en su última temporada universitaria. Un jugador que no solo destaca por su capacidad atlética, sino también por su enorme respeto hacia la historia de la NFL.
Lawrence Taylor: el intocable número 56
En cuanto Carter pisó las instalaciones de los Giants durante su visita pre-draft, no pudo evitar impresionarse frente a una imagen emblemática: una fotografía de Lawrence Taylor, considerado por muchos el mejor defensivo en la historia de la NFL. Su impacto fue tal que Carter, en señal de admiración, solicitó permiso para usar el icónico número 56 que Taylor llevó en sus días de gloria.
Sin embargo, Taylor fue claro en su respuesta. "Tiene que ser el jugador que es. No puede ser otro Lawrence Taylor. Quizá sea mejor que Lawrence Taylor, quién sabe. Pero debe dejar su propia huella", declaró el legendario linebacker a ESPN.
Un número, una identidad
La solicitud de Carter no era una cuestión cualquiera. En los Giants, el número 56 está retirado en honor a Taylor. Asimismo, el número 11 que Carter utilizó en Penn State está también fuera de circulación, reservado para el legendario quarterback Phil Simms. En los Giants, los números no son solo recuerdos: son símbolos casi sagrados.
"¡Lo peor que podía pasar era que me dijera que no! Mi postura no cambia, LT es el GOAT. Nada más que respeto... ¡Esto solo me motivará aún más a trabajar duro!", publicó Carter en su cuenta de X.
¡Bienvenido a una defensiva de miedo!
Abdul Carter no llega solo a Nueva York. Entrará a una defensiva ya cargada de talento con figuras como Kayvon Thibodeaux, Brian Burns y el tackle Dexter Lawrence, quien fue reciente Pro Bowler. El objetivo colectivo es claro: ser el grupo más dominante de toda la NFL.
"Agregarme a ese grupo va a ser increíble", afirmó Carter después de ser elegido. "Va a ser el grupo más dominante".
Entre respeto e inspiración: otros casos en la NFL
La situación de Carter no es única. Malik Nabers, receptor de primer año de los Giants, también tenía el deseo de portar el número 1, retirado en honor al miembro del Salón de la Fama, Ray Flaherty. En un gesto de amabilidad, la familia Flaherty autorizó su uso.
Algo similar ocurrió cuando Warren Moon, legendario quarterback de los Houston Oilers y Hall of Famer, autorizó al novato Cam Ward (Tennessee) portar su número 1.
El ejemplo de Lawrence Taylor: una leyenda irrepetible
Taylor no fue simplemente un gran jugador, fue un revolucionario. Desde su selección como segunda global en 1981, transformó la posición de linebacker exterior, convirtiéndose en uno de los defensas más temidos de su era. Ganó dos Super Bowls, fue 10 veces Pro Bowler y registró 132.5 capturas de mariscal en su carrera.
En 1986, LT se llevó a casa el premio de MVP de la NFL, un logro inusitado para un jugador defensivo. Un hito que subraya el enorme peso simbólico detrás del número 56 dentro y fuera de los pasillos del MetLife Stadium.
El mensaje de Taylor: sé tú mismo
"Sé quien realmente eres", enfatizó Taylor. "No trates de ser otro yo. Haz del nuevo número algo legendario por ti mismo".
Así, Abdul Carter enfrenta un escenario donde deberá construir su propio estatus legendario bajo la atenta mirada de los gigantes que lo precedieron.
¿El inicio de una nueva era para la defensa azul?
La defensa de los Giants, tercera peor en capturas la temporada pasada, necesita urgentemente un impulso. Desde la salida de Michael Strahan, Justin Tuck y Osi Umenyiora, la presión al quarterback rival ha sido inconsistente en Nueva York.
Añadiendo a Carter, los Giants apuestan a cambiar esa narrativa. Con apenas 21 años, Carter posee las herramientas para instaurar el mismo tipo de miedo que LT generó en los años ochenta.
"Eso apenas me pone más hambre de demostrar que puedo ser especial", afirmó Carter, quien ya estudia incansablemente videos de Taylor en YouTube como parte de su preparación. "He aprendido a jugar con energía desbordante, con coraje. Eso nunca puede faltar".
Datos curiosos sobre números retirados en la NFL
- Los Chicago Bears son el equipo que más números ha retirado, con 14.
- Joe Montana popularizó el uso del número 16 en los San Francisco 49ers, ahora dedicado exclusivamente a su legado.
- En los New York Giants, además de Taylor y Simms, están retirados los números de jugadores históricos como Frank Gifford (#16) y Tuffy Leemans (#4).
- Algunos equipos, como los Dallas Cowboys, prefieren no retirar oficialmente números, favoreciendo el "retiro informal".
Un camino largo, pero con infinitas posibilidades
Para Carter, el viaje apenas comienza. Enfrentará no solo a los mejores quarterbacks y líneas ofensivas del mundo, sino también la presión intangible de llenar unas botas gigantescas.
"Sé que no va a ser fácil. Pero si alguien puede escribir su propia historia aquí, ese soy yo", sentenció Abdul Carter en su conferencia de presentación. Y viendo su espíritu y determinación, nadie se atrevería a decir que está equivocado.
¿Veremos a Carter levantar el trofeo Vince Lombardi con un número diferente, pero con un legado igualmente inmortal? El tiempo, tan implacable como un blitz en tercera y largo, será el juez final.
