Jimmer Fredette: El francotirador que conquistó el baloncesto desde la NCAA hasta el 3x3

De su histórica etapa universitaria hasta convertirse en leyenda del 3x3, repasamos la asombrosa carrera de un jugador que redefinió el camino fuera de la NBA

La leyenda de Glens Falls anuncia su adiós

Jimmer Fredette, uno de los jugadores más icónicos del baloncesto universitario en la última década, ha anunciado oficialmente su retiro del deporte profesional a los 36 años. Aunque su paso por la NBA tuvo altos y bajos, el legado de Fredette trasciende el parqué estadounidense, y se ha consolidado en ligas internacionales y, más recientemente, en el explosivo formato de baloncesto 3x3.

“El baloncesto me ha llevado por todo el mundo, desde Glens Falls, Nueva York, hasta BYU, la NBA, China, Grecia e incluso el equipo de EE. UU. en los Juegos Olímpicos”, escribió Fredette en sus redes sociales. “Este juego y mi amor por él me han formado como persona, y por ello estaré siempre agradecido. Tantos recuerdos y momentos asombrosos. No siempre fue fácil, ¡pero siempre valió la pena! Ahora comienza mi próxima aventura.”

El fenómeno universitario: el "Jimmermania"

Durante la temporada 2010-2011, Fredette lideró la NCAA en anotación con un promedio de 28.9 puntos por partido mientras jugaba para la Universidad Brigham Young (BYU). Su habilidad para lanzar desde cualquier punto del campo lo convirtió en una sensación viral antes de que las redes sociales dominaran el deporte como hoy. Fue nombrado Jugador del Año por Associated Press y guió a BYU al Sweet Sixteen del Torneo de la NCAA, algo que no ocurría desde 1981.

"Jimmer Fredette fue una de las grandes historias de la década pasada en el deporte universitario”, comenta Jay Bilas, analista de ESPN. “Su habilidad para anotar desafiando la lógica y su ética de trabajo lo convirtieron en un ícono nacional."

La montaña rusa en la NBA

Tras su éxito colegial, Fredette fue seleccionado como la décima elección global en el Draft de la NBA de 2011 por los Milwaukee Bucks pero inmediatamente transferido a los Sacramento Kings. En la NBA jugó para cinco equipos distintos: Sacramento, New Orleans, Chicago, Phoenix y New York.

En total, Fredette apareció en 241 partidos de temporada regular y promedió 6.0 puntos por partido. Si bien nunca logró asentarse completamente en una rotación importante de la NBA, su instinto ofensivo y visión de juego siempre despertaron interés dentro y fuera del país.

Renacer en China y Grecia

Donde verdaderamente despuntó fue en el extranjero. Fredette se volvió un fenómeno en la liga china (CBA) con los Shanghai Sharks, equipo donde firmó algunas de las actuaciones más impresionantes en la historia del baloncesto internacional: marcó 70 y 75 puntos en partidos oficiales y llegó a anotar 60 puntos en una sola mitad. En 2017, fue elegido MVP de la liga china.

También pasó por el Panathinaikos de Grecia, donde jugó Euroliga y reforzó su imagen de tirador letal. Su marca personal, más allá del talento, se centraba en la capacidad de adaptarse a distintos estilos de juego y culturas deportivas.

El rey del baloncesto 3x3

Cuando parecía que su carrera profesional podía llegar a un ocaso tranquilo, Fredette dio un giro heroico: se convirtió en uno de los mejores jugadores del mundo en el formato 3x3, la versión olímpica del baloncesto a media cancha y con tres jugadores por equipo.

En este formato dominó con el equipo estadounidense, ganando oro en los Juegos Panamericanos 2023, el FIBA 3x3 AmeriCup 2022 y plata en el Mundial 2023. Fredette también fue nombrado Atleta Masculino del Año de USA Basketball 3x3 en 2023.

En palabras de Joe Lewandowski, uno de los entrenadores del equipo nacional 3x3: “Jimmer nos dio liderazgo, calma en los momentos tensos y, sobre todo, una fuente inagotable de puntos desde el perímetro”.

El sabor agridulce de los Juegos Olímpicos

Fredette llegó a los Juegos Olímpicos de París como el jugador número uno del mundo en 3x3 según el ranking FIBA. Sin embargo, sufrió una lesión en el aductor al comienzo del torneo, lo cual afectó profundamente las aspiraciones de la selección estadounidense.

Por reglamento, los equipos de baloncesto 3x3 no pueden reemplazar a sus jugadores tras el inicio del torneo, lo que obligó a Estados Unidos a jugar con solo tres integrantes. Sin sustitutos y sin su mejor hombre, el equipo no logró alcanzar el podio.

Un adiós con gratitud

En su emotiva despedida, Fredette expresó: “No es fácil decir adiós como jugador, pero ha llegado el momento”. Con una carrera marcada por altibajos, momentos virales, récords internacionales y una evolución constante, queda claro que Fredette logró mucho más que muchos que permanecen en la NBA durante años.

“Jimmer es un ejemplo brillante de cómo el deporte trasciende fronteras y camisetas”, escribió la cuenta oficial de USA Basketball, agregando: “Su impacto en el baloncesto 3x3 será recordado por generaciones”.

¿Qué sigue para Jimmer Fredette?

Aunque aún no hay una confirmación oficial, fuentes cercanas al jugador han mencionado su posible incorporación como entrenador o embajador del baloncesto 3x3, además de continuar participando en proyectos sociales y deportivos en EE. UU. y Asia. Dada su experiencia multicultural y su visión estratégica del juego, muchos lo ven como un candidato ideal para federaciones o cadenas deportivas internacionales.

Una carrera que desafió convenciones

Fredette es el claro ejemplo de cómo el éxito en el baloncesto no reside únicamente en la NBA. Su historia inspirará a futuras generaciones a considerar trayectorias múltiples más allá del circuito tradicional de la liga norteamericana.

Desde su meteórica explosión en BYU, su viaje por cinco equipos NBA, pasando por sus gestas en Asia, hasta lograr cambiar el rumbo del baloncesto 3x3, Fredette dejó huella. No solo como jugador, sino como persona comprometida con su pasión: el baloncesto.

Y aunque las canastas de Jimmer se apaguen en los tableros profesionales, su historia, estilo de juego y legado seguirán brillando en el panorama del baloncesto moderno.