Donovan Mitchell se prende, los Cavaliers brillan y los Heat sudan en los playoffs

Mitchell, el héroe del cierre

La noche del miércoles, el Rocket Mortgage FieldHouse en Cleveland se convirtió en testigo de una actuación que podría marcar el rumbo de la serie. Donovan Mitchell, con sus 30 puntos, seis rebotes y seis asistencias, fue el protagonista del impresionante triunfo de los Cleveland Cavaliers sobre el Miami Heat con marcador de 121-112, alcanzando una ventaja de 2-0 en la serie de primera ronda de los Playoffs del Este.

Récords desde el perímetro: explosión de triples

Muchos playoffs se definen por intensidad defensiva, rebotes cruciales o triples en momentos clave. Cleveland decidió arrancar esta serie con una lluvia desde la larga distancia. En el segundo cuarto, los Cavaliers establecieron un nuevo récord de la NBA en postemporada al conectar 11 triples —una cifra apabullante para una sola parcial—, superando incluso a equipos tradicionalmente triples como los Warriors de la era "Splash Bros".

En total, encestaron 22 triples en todo el juego, una muestra de la puntería quirúrgica y una ejecución ofensiva de alto nivel. Entre los protagonistas de esta racha estuvieron Max Strus y Sam Merrill, quienes aportaron dos triples cada uno durante esa oleada que les permitió a los Cavs tomar una ventaja de control que, aunque se acortó, supieron preservar.

Una montaña rusa de emociones

Miami no lo puso fácil. Después de que Cleveland tomara una ventaja de 19 puntos con menos de tres minutos en el tercer cuarto (93-74, con clavada de De’Andre Hunter incluida), el Heat contraatacó con ferocidad. Davion Mitchell lideró una racha de 25-8 que acercó al equipo a solo dos puntos (105-103), avivando la esperanza para los fanáticos de South Beach.

Tyler Herro demostró por qué es considerado una de las armas más letales de Miami, anotando 33 puntos, y fue respaldado por el ascendente Nikola Jovic (5 puntos en ese tramo) y el ya mencionado Davion Mitchell, que terminó con 18 puntos, 12 de ellos en esa remontada intensa.

El momento Mitchell

Con el margen apretado, y una arena que sentía el sudor de la tensión, Donovan Mitchell se hizo cargo. Tomó el balón y convirtió los siguientes ocho puntos consecutivos del equipo, incluido un par de triples asesinos que apagaron el rugido de los visitantes y dieron oxígeno a los Cavaliers. Mientras muchos sentían el peso del momento, él floreció.

“Sabía que tenía que tomar el control. No íbamos a dejar que este juego se escapara", dijo Mitchell tras el encuentro. Desde su llegada a Cleveland, ha sido la figura que da estabilidad y dinamismo, y en esta postemporada está demostrando su madurez competitiva al máximo nivel.

Max Strus, el ex que brilla del otro lado

Una mención especial merece Max Strus, quien fue parte de los Miami Heat hasta la temporada pasada. En este segundo juego fue artífice de varios de los triples del segundo cuarto y celebró efusivamente frente a sus excompañeros. En una imagen ya icónica de estos playoffs, Strus gritó con furia tras anotar un triple, con Davion Mitchell y Nikola Jovic contemplándolo impotentes.

Este tipo de cruces siempre trae morbo añadido, pero Strus se mantuvo enfocado: “Sé lo que este juego significa. Pero esto no es sobre mí, sino sobre ganar. Y estamos cumpliendo”.

La situación de Jimmy Butler: ausencia notable en el Oeste

Mientras los Cavaliers lucían imponentes, en el Oeste las cosas pintaban más sombrías para los Golden State Warriors. Jimmy Butler, quien ahora juega en Golden State, sufrió una contusión pélvica tras una caída aparatosa provocada involuntariamente por Amen Thompson. El choque ocurrió al intentar ambos disputar un rebote.

Butler anotó uno de los dos tiros libres tras la falta, pero tuvo que retirarse a vestuarios y no volvió. El equipo confirmó la lesión y su ausencia para el resto del encuentro. Es un golpe duro considerando que Jimmy Buckets venía de sumar 25 puntos, 7 rebotes y 6 asistencias en el Juego 1 contra los Rockets.

Brandin Podziemski también estuvo ausente por molestias estomacales, situación que el técnico Steve Kerr atribuyó a algo que comió antes del partido. Los Warriors, con dos bajas importantes tan temprano, tienen una colina empinada que escalar.

¿Miami tiene cómo responder?

A pesar del récord en triples y la brillantez individual de Mitchell, Miami puede rescatar puntos positivos de su juego:

• Tyler Herro está jugando (y lanzando) con confianza.
• Davion Mitchell ha surgido como un revulsivo inesperado.
• La segunda unidad no se vino abajo ante la embestida inicial de los Cavaliers.

Ahora, de vuelta a casa para el Juego 3, el factor cancha puede ser determinante. Si Jimmy Butler regresa a tiempo y sus compañeros mantienen la intensidad, esta serie aún puede alargarse. Pero si Mitchell continúa prendido y la puntería desde el perímetro se mantiene, Cleveland podría cerrar rápidamente esta eliminatoria.

Agenda y próximos partidos

Con la postemporada en pleno apogeo, la NBA ofrece espectáculo cada noche. Aquí algunos duelos imperdibles del jueves:

• New York Knicks vs. Detroit Pistons (Juego 3, Este - 7:00 p.m.)
• Oklahoma City Thunder vs. Memphis Grizzlies (Juego 3, Oeste - 9:30 p.m.)
• Denver Nuggets vs. L.A. Clippers (Juego 3, Oeste - 10:00 p.m.)

Si algo nos está enseñando esta postemporada es que los héroes emergen de todos los rincones. Desde un Donovan Mitchell tomando el control absoluto hasta un Max Strus que emerge desde la línea de tres, los playoffs 2025 ya están dejando huella.

La historia apenas comienza. Abrochen los cinturones.