Torkelson y Mize resucitan el sueño de los Tigres: ¿vuelve una potencia olvidada?

Un renacer largamente esperado

Durante años, los fanáticos de los Detroit Tigers esperaban algo así: ver a Casey Mize lanzar como un as de rotación y a Spencer Torkelson hacer temblar los bates rivales con swings demoledores. En la victoria ante los Kansas City Royals, ese deseo comenzó a materializarse. Mize dominó durante siete entradas y Torkelson conectó un cuadrangular de tres carreras que selló el triunfo 3-1.

Luego de varias temporadas de frustraciones y bajo rendimiento, parece que los dos jugadores elegidos número 1 del draft —Mize en 2018 y Torkelson en 2020— están finalmente cumpliendo con las expectativas.

Un viaje lleno de obstáculos

Detroit regresó a los playoffs en 2024 por primera vez en una década, pero lo hicieron sin gran aporte de sus jóvenes promesas. Torkelson, a pesar de sus 31 cuadrangulares en 2023, tuvo una caída abrupta el año pasado, bateando apenas .219 con 10 jonrones. Mize ha estado plagado de lesiones, realizando apenas dos aperturas entre las temporadas 2022 y 2023.

Sin embargo, 2025 parece traer una nueva narrativa. Hasta ahora, Mize tiene marca de 3-1 con una sobresaliente ERA de 2.22, mientras que Torkelson ya acumula 7 cuadrangulares y batea un impresionante .288, superando con creces su promedio de por vida de .233.

El nuevo balance de los Tigres

Parte del éxito actual de Detroit se debe al equilibrio ofensivo y defensivo. Detrás del as y ganador del Premio Cy Young, Tarik Skubal, la temporada pasada los Tigres dependían en gran medida de sus lanzadores. Ahora, en lo que va de 2025, solo dos equipos de la Liga Americana han anotado más carreras, y solo los Yankees tienen mejor diferencial de carreras.

Detroit lidera la División Central de la Liga Americana por medio juego sobre Cleveland y parece que finalmente la reconstrucción liderada por sus selecciones de primera ronda está dando frutos.

El peso de ser primera selección

Ser elegido en la primera posición del draft de la MLB conlleva una presión monumental. Desde Ken Griffey Jr. hasta Bryce Harper, algunos han convertido esa etiqueta en leyenda. Pero muchos otros nunca logran cumplir con las expectativas. Torkelson y Mize estuvieron cerca de integrar ese segundo grupo antes de este cambio de rumbo en 2025.

“Hay mucho que demostrar cuando te eligen primero. Todo el mundo espera que seas la cara de la franquicia… pero lleva tiempo adaptarse”, mencionó recientemente un scout anónimo de la Liga Americana.

Las cifras detrás del despegue

• Mize ha permitido solo una carrera en sus últimas 14.2 entradas lanzadas.
• Torkelson tiene un OPS de .902 esta temporada, superior a su mejor marca previa de .758.
• Detroit tiene récord de 16-9, el mejor inicio desde 2013.

Más allá de sus estadísticas individuales, lo que más destaca es la aportación directa de sus talentos jóvenes al éxito colectivo del equipo. Torkelson ya ha producido más carreras (21) en 25 partidos que en los primeros 50 juegos de 2024.

Cambios en la narrativa

La narrativa está cambiando para una franquicia que ha sobrevivido a múltiples reinicios desde su época de gloria en la primera década del 2000. El recuerdo de Justin Verlander, Miguel Cabrera y Magglio Ordóñez liderando un equipo pujante sigue fresco. El actual grupo de jugadores, encabezado por Mize, Torkelson y Skubal, empieza a escribir su propia historia.

Si el repunte se consolida, podríamos ver a los Tigres disputar su primera Serie de Campeonato de la Liga Americana desde 2012.

Comparaciones históricas y expectativas

Solo cinco equipos en la era moderna (desde 1965) han sido liderados por dos primeras selecciones del draft que hayan rendido a este nivel. Quizás el ejemplo más cercano son los Astros que reconstruyeron con Carlos Correa y Alex Bregman vía draft, además de una sólida base de desarrollo de pitchers.

Detroit puede estar replicando esa fórmula. El cuerpo técnico ha sido clave, con el manager A.J. Hinch —curiosamente ex entrenador de los Astros— guiando este despertar deportivo.

Un nuevo capítulo para la Ciudad del Motor

La ciudad de Detroit ha vivido altibajos, tanto en lo económico como en lo deportivo. Este inicio de temporada despeja muchas dudas sobre un proceso de reconstrucción que parecía eterno. ¿Será 2025 el año en que los Tigres salgan oficialmente del túnel oscuro?

Por ahora, todo parece indicar que sí. Con joven talento sano y en forma, equilibrado por veteranos como Kerry Carpenter y Zach McKinstry, Detroit no es solo una promesa. Es una realidad competitiva.

“Por fin están cumpliendo con lo que esperábamos de ellos”, dijo un emocionado fanático en Comerica Park tras la victoria sobre los Royals. Y la sensación es compartida: los Tigres, con Torkelson y Mize al frente, vuelven a rugir.