Art Schallock: La leyenda del béisbol que vivió un siglo de historia
El exlanzador de los Yankees, veterano de la Segunda Guerra Mundial y una de las figuras más longevas de la MLB, falleció a los 100 años.
El mundo del béisbol se despide de una figura histórica. Art Schallock, el exlanzador zurdo que en 1951 sustituyó a la joven promesa Mickey Mantle en el roster de los New York Yankees, ha fallecido a los 100 años. Su legado no solo incluye sus contribuciones a la MLB, sino también su servicio en la Segunda Guerra Mundial y su impacto en la comunidad a lo largo de un siglo de vida.
El camino a las Grandes Ligas
Art Schallock nació el 25 de abril de 1924 en Mill Valley, California. Desde joven mostró talento para el béisbol y se destacó en Tamalpais High School, antes de continuar su desarrollo en el College of Marin. Sin embargo, su camino hacia el deporte profesional se vio interrumpido por el conflicto más grande de la historia: la Segunda Guerra Mundial.
Un veterano de guerra con una historia impactante
En 1942, Schallock se enlistó en la Marina de los Estados Unidos. Formó parte del Pacífico y estuvo presente en algunos de los momentos más críticos de la guerra, incluyendo la Batalla de Makin en 1943. En ese evento, estuvo a bordo de un barco cercano al USS Liscome Bay cuando este fue hundido por un torpedo japonés, cobrando la vida de 644 marineros. Schallock sobrevivió, pero ese episodio marcó su vida para siempre.
De vuelta al béisbol y la gloria con los Yankees
Tras la guerra, Schallock retomó su carrera en el béisbol, destacando en las ligas menores hasta que en 1951 recibió la llamada de los Yankees de Nueva York. Su debut en las Grandes Ligas ocurrió el 16 de julio de ese año, cuando tenía ya 27 años. Fue precisamente cuando el equipo decidió enviar a Mickey Mantle a las menores que Schallock recibió su oportunidad en el roster principal.
Durante su tiempo en Nueva York, Schallock compartió vestidor con leyendas como Yogi Berra, con quien se dice que tenía una gran amistad. De hecho, Schallock recordó en varias entrevistas que una de sus tareas diarias era recoger los periódicos cómicos de Berra antes de cada juego.
Un lanzador con impacto en la Serie Mundial
Como parte de una de las dinastías más dominantes del béisbol, Schallock ganó tres anillos de la Serie Mundial con los Yankees entre 1951 y 1953. Aunque solo tuvo participación en la Serie Mundial de 1953, su contribución quedó registrada al retirar a Jackie Robinson de los Brooklyn Dodgers en el Juego 4.
El ocaso de su carrera y su retiro
Tras su paso por los Yankees, Schallock jugó con los Baltimore Orioles hasta 1955. A lo largo de su carrera en la MLB, acumuló un récord de 6-7, con una efectividad de 4.02 en 170 1/3 entradas lanzadas y 77 ponches.
Luego de retirarse del béisbol profesional, siguió vinculado al deporte y a la comunidad. Durante años compartió sus experiencias en el béisbol y la guerra con diversas generaciones, dejando una huella imborrable en quienes tuvieron la oportunidad de conocerlo.
Un legado que trasciende el tiempo
Art Schallock vivió un siglo de historia, siendo testigo y protagonista de algunos de los eventos más importantes del siglo XX. Desde su servicio militar en la Segunda Guerra Mundial hasta su participación con los Yankees en una era dorada del béisbol, su legado es innegable.
“Una vida llena de amistades, amor por el béisbol y un espíritu inquebrantable” es como lo describió su familia en el comunicado de su fallecimiento. Sin duda, su historia seguirá inspirando a futuras generaciones.
