Lawrence Butler y la sorpresiva ola de gastos de los Athletics
El joven jardinero firma por siete años y $65.5 millones con Oakland, en medio de un giro inesperado en la política financiera del equipo
Los Oakland Athletics han sorprendido al mundo del béisbol al acordar un contrato de siete años y $65.5 millones con el jardinero Lawrence Butler. Este movimiento pone de manifiesto un cambio en la estrategia del equipo, que en los últimos años se ha caracterizado por operar con una de las nóminas más bajas de las Grandes Ligas.
¿Quién es Lawrence Butler?
Butler, de 24 años, fue seleccionado en la sexta ronda del draft amateur de 2018. A pesar de haber tenido un inicio de temporada complicado en 2024, logrando solo un promedio de bateo de .179 en sus primeros 41 juegos, su regreso en junio fue espectacular. Finalizó la temporada con un promedio de .262, 22 cuadrangulares y 18 bases robadas, lo que lo convirtió en una pieza clave para la ofensiva del equipo.
Los Athletics y su sorprendente gasto
Durante tres temporadas consecutivas, los A's han registrado la nómina más baja en la MLB, una estrategia que ha sido criticada por los fanáticos y la prensa deportiva. Sin embargo, para la temporada 2025, el equipo ha cambiado el enfoque, invirtiendo en jugadores como el bateador designado Brent Rooker, quien firmó un contrato de cinco años por $60 millones, y el lanzador derecho Luis Severino, con un contrato récord para la franquicia de $67 millones por tres años.
La inversión repentina se debe en parte a la necesidad de cumplir con las reglas de reparto de ingresos de la MLB. Según el convenio colectivo vigente desde 2022, los equipos que reciben dinero por reparto de ingresos deben alcanzar al menos el 150% de esa cantidad en su nómina. De no cumplir con esta condición, se presume automáticamente que han violado el acuerdo.
Una nueva era en Oakland
Mientras los Athletics preparan su estadía en el Sutter Health Park de West Sacramento por al menos tres años, también han reforzado su liderazgo dentro de la organización. Recientemente, anunciaron la contratación de Marc Badain, ex presidente de los Raiders, para el mismo rol en el equipo de béisbol. Su llegada podría ser una señal de que el equipo busca generar estabilidad financiera y deportiva mientras se concreta su mudanza a Las Vegas.
¿Qué esperar de Butler y los A’s en 2025?
Butler ha demostrado que tiene el potencial para ser una estrella en las Grandes Ligas. Su combinación de poder y velocidad lo convierte en un elemento crucial en la alineación de Oakland. Sin embargo, la gran incógnita es cómo responderá el equipo en general tras este inusual esfuerzo financiero. ¿Significará esto una intención seria de competir por un puesto en los playoffs, o se trata solo de un ajuste necesario para cumplir con las regulaciones de la liga?
Lo cierto es que los Athletics están en un punto de inflexión. Sus decisiones en los próximos años determinarán si esta inversión los convierte en un equipo contendiente o si es solo una excepción dentro de su tradicional enfoque de austeridad.
