Abdul Carter: ¿El próximo No. 1 en el Draft de la NFL?

El ascenso de Abdul Carter

El talentoso linebacker y ala defensiva de Penn State, Abdul Carter, ha dejado clara su posición en el NFL Scouting Combine: él debe ser la primera selección global en el Draft de la NFL 2025. Con base en su desempeño en 2024, tiene buenos argumentos para justificar su declaración. Terminó la temporada con 68 tacleadas, 23.5 tacleadas para pérdida y 12 capturas, lo que lo colocó en la séptima posición a nivel nacional en cuanto a impacto defensivo.

“Siento que soy el mejor jugador del país y el mejor jugador debería ser seleccionado primero”, afirmó Carter. “Es el resultado del trabajo que pongo día a día, de los sacrificios que hice, sé que soy el mejor”.

Los números que respaldan su caso

A lo largo de su carrera universitaria, Carter acumuló 39.5 tacleadas para pérdida, 23 capturas y 14 pases defendidos. Su capacidad para generar presión en la línea, ya sea jugando como linebacker exterior o ala defensiva, lo ha posicionado como uno de los mejores prospectos defensivos de la generación.

En 2024, Carter fue reconocido como el mejor jugador defensivo de la Big Ten, consolidando su estatus como un disruptor defensivo de élite. Este tipo de producción habla por sí misma y pone en duda la tendencia reciente de darle prioridad a los mariscales de campo en la primera selección del Draft.

La historia en contra de los defensivos

Por más dominante que haya sido Carter a nivel colegial, tiene un obstáculo importante para ser seleccionado primero en el Draft: la posición que juega. En los últimos 17 años, solo tres jugadores defensivos han sido seleccionados con la primera selección global:

• Jadeveon Clowney (2014, Houston Texans): Un ala defensiva con talento generacional, dominando en South Carolina antes de llegar a la NFL.
• Myles Garrett (2017, Cleveland Browns): Quizás el mejor pass rusher de la liga actualmente.
• Travon Walker (2022, Jacksonville Jaguars): Elegido por su capacidad atlética y versatilidad en la defensa.

Si estos jugadores lograron desafiar la tendencia a favor de los mariscales de campo, ¿por qué no Carter?

La competencia por el No. 1

Aunque Carter se ve a sí mismo como el mejor prospecto, tendrá una difícil competencia en la cima del Draft con mariscales de campo como Cam Ward (Miami) y Shedeur Sanders (Colorado), además del ganador del Trofeo Heisman, Travis Hunter, quien ha llamado la atención por su habilidad para jugar tanto de esquinero como de receptor.

“Creo que los mariscales de campo tienen un dominio sobre esa primera selección, o quizá un pass rusher excepcional”, comentó Duke Tobin, director de personal de los Cincinnati Bengals. “O tal vez un jugador que juega en seis posiciones, como el de mi alma máter”, añadió en referencia a Hunter.

La presencia de estos tres jugadores ofensivos podría complicar las aspiraciones de Carter de ser la primera selección global, pero él confía en su potencial para marcar diferencia en la liga.

¿Cuál es el equipo que podría seleccionarlo?

Actualmente, los Tennessee Titans poseen la primera selección global y podrían optar por un mariscal de campo en caso de no estar convencidos con Will Levis, su joven promesa. Sin embargo, hay rumores de que podrían intercambiar la selección con un equipo necesitado de un quarterback, lo que abriría las puertas a que Carter suba en el orden del Draft.

“Los jugadores defensivos impactan el juego tanto como un mariscal de campo”, dijo Carter. “Todos los equipos que han ganado Super Bowls tienen ese jugador defensivo estrella, y siento que yo soy ese jugador”.

Últimas semanas de evaluación

Con el Combine en pleno desarrollo y los Pro Days acercándose, Carter todavía tiene oportunidades para demostrar a los equipos que merece ser el primer jugador seleccionado el 25 de abril en Green Bay. Independientemente de dónde termine siendo elegido, su impacto en la NFL será inmediato, y su determinación podría ser el factor clave que convenza a algún equipo de que es el hombre indicado para encabezar el Draft 2025.