LaMelo Ball y los Hornets sorprenden a los Lakers en una noche caótica en Los Ángeles
Charlotte remontó para vencer a un equipo angelino que sigue sin encontrar su mejor versión tras la llegada de Luka Doncic
En una noche llena de emoción en el Crypto.com Arena, los Charlotte Hornets sorprendieron a los Los Angeles Lakers con una victoria 100-97 en el regreso de la NBA tras el descanso del All-Star. La actuación estelar de Miles Bridges (29 puntos) y LaMelo Ball (27 puntos) fue suficiente para superar a un equipo angelino que, pese a un último cuarto heroico de LeBron James, dejó escapar otro partido clave.
Un final dramático liderado por LaMelo y Bridges
El partido fue un reflejo de la temporada inconsistente que han tenido los Lakers hasta ahora. Con una ventaja de 65-53 cerca del final del tercer cuarto, el conjunto dirigido por Darvin Ham parecía encaminado hacia otro triunfo en casa. Sin embargo, los Hornets orquestaron una racha de 22-1 que dejó atónitos a los fanáticos angelinos.
LaMelo Ball demostró por qué es una de las estrellas jóvenes más emocionantes de la liga al anotar una crucial bandeja sobre la bocina con 14.2 segundos por jugar. Posteriormente, James contestó con un triple que puso a los Lakers a solo un punto (98-97), pero Ball respondió con dos tiros libres que sentenciaron la victoria.
LeBron y Doncic sin química en el cierre
LeBron James anotó 16 de sus 26 puntos en el último cuarto, intentando rescatar a unos Lakers ansiosos por una victoria que sellara un buen inicio de la segunda mitad de la temporada. No obstante, el veterano falló dos intentos de tres puntos en los últimos segundos, lo que costó el partido a su equipo.
Por su parte, Luka Doncic sigue sin mostrar su mejor nivel con la camiseta púrpura y dorada. En su tercer partido con los Lakers, el esloveno terminó con 14 puntos, 11 rebotes y 8 asistencias, pero tuvo una pésima eficiencia en sus tiros (5 de 18 en tiros de campo y 1 de 9 en triples).
El polémico arbitraje y la eliminación de Austin Reaves
Uno de los momentos más discutidos del encuentro ocurrió en el tercer cuarto, cuando el escolta de los Lakers Austin Reaves fue expulsado tras un intercambio de palabras con el árbitro Rodney Mott. La expulsión desató la ira de los aficionados locales y pareció tener un impacto negativo en el equipo, ya que los Hornets iniciaron su impresionante remontada poco después.
La inconsistencia de los Lakers preocupa
Los Lakers han sido un equipo irregular esta temporada, algo que se evidenció con esta dura derrota. Antes del parón del All-Star, el equipo también cayó ante los Utah Jazz, otro de los equipos en la parte baja de la tabla. Ahora, con un récord de 30-26, los angelinos ven peligrar sus aspiraciones de ubicarse en una mejor posición de playoffs.
El técnico Darvin Ham tendrá que encontrar una solución rápida a los problemas del equipo, especialmente en la integración de Luka Doncic al esquema ofensivo y en la mejora de su defensa en los momentos clave.
Nikola Jokic, en otro planeta
Mientras tanto, en Denver, Nikola Jokic celebró su 30° cumpleaños con otra actuación impresionante. La estrella de los Nuggets promedia 29.8 puntos, 12.6 rebotes y 10.2 asistencias esta temporada, consolidándose como uno de los mejores jugadores de la liga.
El serbio lidera la NBA con 25 triples-dobles, solo cuatro menos que su propio récord de franquicia en la temporada pasada. Con los Nuggets en una racha de ocho victorias consecutivas, Jokic sigue demostrando que es uno de los jugadores más dominantes de la liga actual.
¿Qué sigue para Lakers y Hornets?
- Hornets: Se enfrentarán a los Denver Nuggets en un reto complicado ante el campeón defensor.
- Lakers: Buscarán redimirse en su próximo compromiso contra los Portland Trail Blazers.
Con solo 27 partidos por delante en la temporada regular, los Lakers necesitarán encontrar la química entre sus estrellas si quieren aspirar a ser contendientes en los playoffs. Mientras tanto, los Hornets siguen luchando por salir del fondo de la clasificación, pero victorias como esta les dan esperanza de mejorar.
