Paul Skenes: La nueva joya de los Pittsburgh Pirates afina su repertorio
Tras una temporada de debut sensacional, el joven lanzador busca perfeccionarse con nuevos lanzamientos y un enfoque más eficiente.
Un ascenso meteórico en 2024
Paul Skenes no podría haber soñado con un mejor año de novato en 2024. El lanzador de los Pittsburgh Pirates no solo impresionó con su dominante actuación en la lomita, sino que también fue seleccionado para iniciar el All-Star Game y se llevó el premio Novato del Año de la Liga Nacional.
Con una recta que sobrepasa las 100 mph y un engañoso “splinker” que atormentó a los bateadores rivales, Skenes acumuló un impresionante récord de 11-3, con una efectividad de 1.96 y 170 ponches en 133 entradas.
Nuevo año, nuevas armas
Ahora, en su segundo spring training, Skenes está experimentando con la incorporación de dos nuevos lanzamientos: un cutter y una recta de dos costuras con movimiento lateral. Estas adiciones buscan darle más opciones para inducir swings deficientes y mejorar su timing con los bateadores.
"Se trata de generar más decisiones de swing", explicó Skenes. "O, mejor dicho, no decisiones".
Destellos en los entrenamientos
El veterano segunda base Adam Frazier fue uno de los primeros en sentir de primera mano la evolución de Skenes en su sesión de práctica en vivo. Enfrentando su temido 'splinker', Frazier quedó congelado mientras el pitcheo se colaba en la esquina exterior.
"Nadie va a hacer mucho con ese lanzamiento", confesó Frazier. "Si lo golpeas, lo mandas directo al suelo".
Un enfoque más eficiente
Pese a su innegable éxito como lanzador de ponches, el joven estrella está enfocándose en ser más eficiente, evitando alargar excesivamente los turnos de los bateadores rivales.
"Ganar los primeros pitcheos de un turno, como el 0-0, 0-1 o 1-1, es fundamental", dijo Skenes. "Esos momentos son cruciales para controlar la cuenta y atacar con ventaja".
Su entrenador de pitcheo, Oscar Marin, está convencido de que los ajustes en su repertorio lo harán aún más letal. "Cualquier lanzamiento que se parezca a una recta pero termine siendo otra cosa abrirá aún más la zona para él", afirmó.
El líder emergente de los Pirates
A diferencia del año pasado, donde simplemente intentaba ganarse un lugar en el equipo, en 2025 Skenes llega con un estatus consolidado y la posibilidad real de ser el abridor del juego inaugural.
Skenes tampoco oculta su deseo de asumir un papel de liderazgo dentro del equipo. La idea de guiar y competir junto a jugadores como Mitch Keller le motiva, y sus interacciones en los entrenamientos sugieren que cada vez es más una voz de peso en el vestuario.
Expectativas para 2025
Después de una temporada de impacto inmediato, la pregunta es si Skenes podrá igualar —o incluso superar— sus números de debut. Aun así, para su entrenador de pitcheo, los estándares están claros.
"Sabemos que su temporada de novato será difícil de repetir", admitió Marin. "Pero esa es la expectativa".
El propio Skenes, sin embargo, podría tener metas aún mayores.
"Su expectativa probablemente sea diferente a la mía… pero eso es lo que lo hace grandioso", concluyó Marin.
