La polémica entre Cam Newton y Steve Smith: ¿Fueron realmente 'perdedores' los Panthers antes de 2011?
Las declaraciones de Cam Newton sobre la mentalidad de los Carolina Panthers antes de su llegada en 2011 desataron la furia de su excompañero y leyenda de la franquicia, Steve Smith Sr.
Cam Newton y sus polémicas declaraciones
Cam Newton, ex mariscal de campo de los Carolina Panthers, ha vuelto a encender la polémica con sus recientes declaraciones en un pódcast en el que comparaba su experiencia como primera selección del Draft con la posible elección de Travis Hunter en 2025. En sus palabras, Newton insinuó que los Panthers eran un equipo de ‘perdedores’ antes de su llegada. Esto ha generado una gran controversia entre sus excompañeros, aficionados y analistas de la NFL.
Las palabras que enfurecieron a Steve Smith
Durante su intervención en el pódcast, Newton mencionó: “Cuando fui la primera selección en 2011, llegué a un vestuario de perdedores. Solo siendo honesto. Los muchachos no sabían cómo ganar ni cómo prepararse. No se tomaban en serio el hecho de que habíamos terminado con un récord de 2-14. Había mucha mentalidad de 2-14 en ellos”.
Estas declaraciones no fueron bien recibidas por Steve Smith Sr., uno de los jugadores más emblemáticos de la franquicia. Smith, quien formaba parte del equipo de 2010, respondió contundentemente en redes sociales. En su cuenta de X (antes Twitter), publicó: “Vestuario de 53 hombres - 1 = 52 perdedores. Wow… noticia de última hora para el 89”, acompañado de un emoji de enojo. La ironía en su respuesta dejó en claro su indignación.
El pasado de Newton y Smith en los Panthers
Cam Newton y Steve Smith compartieron vestuario en los Panthers durante tres temporadas entre 2011 y 2013. En ese período, Newton brilló desde su debut, llevándose el premio al Novato del Año en 2011 y estableciendo múltiples récords. Sin embargo, no era un secreto que Smith y Newton tuvieron desencuentros en varias ocasiones.
Smith ha sido reconocido como el receptor más productivo en la historia de los Panthers y finalista del Salón de la Fama en 2025, lo que le da un peso especial a sus críticas. Mientras que Newton, a pesar de su éxito y su MVP de la temporada 2015 en la que llevó al equipo al Super Bowl 50, ha sido una figura polarizadora dentro de la franquicia.
Récords y legado de Newton en Carolina
A pesar de la controversia, no se puede negar el impacto de Newton en la historia de los Panthers. Es el líder histórico de la franquicia en yardas aéreas y pases de touchdown, además de haber conseguido un récord de 68-60-1 como titular. Su mejor temporada fue, sin duda, la de 2015, cuando llevó a Carolina a un impresionante récord de 15-1 antes de perder en el Super Bowl contra los Denver Broncos.
Sin embargo, su carrera estuvo marcada por altibajos tanto dentro como fuera del campo, con críticas hacia su desempeño en momentos clave, como su falta de reacción ante un balón suelto en el Super Bowl 50.
Steve Smith y su mensaje final a Newton
Smith, quien ha sido un feroz defensor de la franquicia incluso después de su retiro, dejó en claro su molestia con Newton a través de otro mensaje en redes sociales: “He visto y escuchado desde lejos cómo @CameronNewton habla de los @Panthers. Ninguno de nosotros es perfecto. Sí, fuimos 2-14 antes de que nos bendijeras con tu presencia. Pero la forma en que has hablado últimamente de los @Panthers me decepciona mucho. Te deseo lo mejor, pero ¡estoy hecho!”.
Este mensaje se percibió como un cierre definitivo a su relación con Newton. Si bien Smith ha sido crítico con la franquicia en el pasado, enfatizó que nunca ha llamado “perdedores” a los jugadores con los que compartió vestuario.
El impacto de la controversia en la comunidad de los Panthers
Las palabras de Newton han generado un acalorado debate entre los aficionados de los Panthers. Mientras algunos defienden su punto de vista, argumentando que él transformó la franquicia, otros creen que sus comentarios fueron despectivos e innecesarios. La falta de respuesta por parte de Newton a los mensajes de Smith solo ha avivado más la polémica.
Este episodio deja una cicatriz en la historia reciente de los Carolina Panthers y refleja la tensión que a veces existe entre exfiguras de la NFL cuando se trata de evaluar el legado de un equipo.
