Desastre en el Super Bowl: La peor primera mitad en la carrera de Patrick Mahomes
El mariscal de campo de los Chiefs tuvo un primer tiempo desastroso mientras la línea ofensiva era aniquilada por la defensa de los Eagles.
Un inicio para el olvido
El Super Bowl LVIX pintaba para ser uno de los duelos más emocionantes de los últimos años, con dos potencias midiendo fuerzas. Sin embargo, nadie esperaba el desplome total de la ofensiva de los Kansas City Chiefs en la primera mitad. Patrick Mahomes, la estrella de la franquicia y tres veces MVP del Super Bowl, tuvo posiblemente los peores 30 minutos de su carrera profesional.
Mahomes terminó la primera mitad con 6 pases completos de 14 intentos, logrando solo 33 yardas y sin touchdowns. Para empeorar la situación, lanzó dos intercepciones, una de ellas devuelta para touchdown por Cooper DeJean. Los Chiefs apenas lograron un primer down en el transcurso de la primera mitad, y este llegó en su primera jugada ofensiva.
Una línea ofensiva destrozada
Si bien Mahomes tuvo parte de la culpa por las intercepciones, la falta de protección ofensiva fue un factor determinante en el colapso de los Chiefs. La línea ofensiva de Kansas City fue completamente dominada por la feroz línea defensiva de los Eagles, que incluye nombres como Josh Sweat, Jalen Carter y Brandon Graham.
En total, Mahomes sufrió tres capturas antes del medio tiempo. La presión constante provocó que lanzara apresurado en muchas jugadas, lo que llevó a ambos errores que terminaron en intercepciones, siendo la segunda de Zack Baun otra jugada clave que facilitó otro touchdown para Philadelphia.
Un agujero defensivo en la protección de Mahomes
El problema en la protección de su mariscal de campo no es algo nuevo para Kansas City. A lo largo de la temporada, los Chiefs experimentaron distintos cambios en la línea ofensiva intentando asegurar el lado ciego de Mahomes. Intentaron con el novato Kingsley Suamataia y posteriormente con Wanya Morris, quien terminó siendo descartado para el Super Bowl debido a su bajo nivel de juego.
El entrenador Andy Reid buscó una solución moviendo al guardia All-Pro Joe Thuney a la posición de tackle izquierdo y colocando a Mike Caliendo como guardia. Aunque parecieron resolver el problema en los playoffs contra Houston y Buffalo, la defensiva de los Eagles expuso nuevamente la fragilidad del sistema de los Chiefs.
¿Hay esperanzas de remontada?
Los Chiefs han logrado remontadas históricas en anteriores Super Bowls. En sus últimos tres títulos, Mahomes ha sido pieza clave ajustando jugadas en la segunda mitad y llevando al equipo de vuelta al juego. Sin embargo, este déficit de 24 puntos en el medio tiempo es algo inédito en sus anteriores finales, y nunca antes habían enfrentado una montaña tan alta por escalar.
Récord y celebración para los Eagles
Mientras Kansas City luchaba por sobrevivir en el partido, Saquon Barkley hacía historia al alcanzar el récord de más yardas por tierra en una temporada, incluyendo los playoffs. Al terminar la primera mitad, había acumulado 31 yardas en 12 acarreos, un número modesto pero suficiente para superar la marca de 2,476 yardas establecida por Terrell Davis en 1998.
Su compañero Cooper DeJean también tuvo una noche especial. Además de interceptar a Mahomes y devolver el balón para touchdown, su logro fue aún más significativo al coincidir con su cumpleaños número 22. Con este pick-six, DeJean se convirtió en el primer jugador en la historia de la NFL en anotar un touchdown en el Super Bowl durante su cumpleaños.
Mahomes en crisis
Para empeorar la situación, la intercepción de DeJean rompió una racha de 297 pases consecutivos sin una intercepción en postemporada para Mahomes. Esta fue su primera devolución para touchdown en playoffs, demostrando el nivel de desconcierto que atravesó el QB de los Chiefs en el primer tiempo.
Este colapso ofensivo deja en duda si Kansas City podrá encontrar soluciones en el vestidor y regresar al campo con una mejor estrategia en la segunda mitad. Con una historia de remontadas, nadie puede descartar por completo a los Chiefs, pero con una línea ofensiva en la cuerda floja y Mahomes fallando bajo presión, parece que los Eagles tienen el Super Bowl en sus manos.
