Maha Kumbh: La Enorme Celebración Religiosa que Convoca a Millones en India

En la ciudad de Prayagraj, India, se vive uno de los eventos religiosos más grandes y multitudinarios del planeta: el Maha Kumbh. Este festival, que ocurre cada 12 años, reúne a millones de devotos hindúes, ascetas, místicos y curiosos provenientes de todo el mundo. Se trata de una celebración profundamente espiritual que combina tradición, impacto social y una retórica política no exenta de controversia.

Un baño de fe y purificación

El Maha Kumbh tiene lugar en la confluencia de tres ríos: el Ganges, el Yamuna y el mítico Saraswati. Para los creyentes, sumergirse en estas aguas sagradas es un acto de purificación que elimina los pecados acumulados y libera a las almas del ciclo de la reencarnación. Es una práctica ancestral que data de milenios y sigue siendo fundamental en la espiritualidad hindú.

Este año, la festividad arrancó el 13 de enero con una escena majestuosa: decenas de miles de ascetas hindúes, conocidos como sadhus, realizando inmersiones rituales mientras vestían únicamente ceniza ceremonial. En paralelo, millones de peregrinos realizaron el mismo ritual, simbolizando su fe y compromiso.

Impresionantes cifras que definen el evento

• 400 millones: Esa es la asombrosa cantidad de personas que se espera que participen durante los 45 días que dura el festival. Para ponerlo en perspectiva, esta cifra supera la población total de Estados Unidos y es unas 200 veces mayor al número de asistentes al Hajj, la peregrinación anual a La Meca.
• 4,000 hectáreas: Este es el tamaño de la gigantesca "ciudad de tiendas" creada para el evento, que cuenta con infraestructura como 3,000 cocinas comunitarias, 150,000 baños portátiles, carreteras, suministro eléctrico, agua potable y 11 hospitales. El área se divide en 25 secciones organizadas sobre una superficie de 40 kilómetros cuadrados.
• $765 millones: La inversión realizada por el estado de Uttar Pradesh, liderado por Yogi Adityanath, para gestionar la logística e infraestructura del festival. Se trata de un gran impulso económico y político.
• 50,000 agentes de seguridad: El enorme despliegue de seguridad incluye policías, personal paramilitar y sistemas de tecnología avanzada como cámaras de inteligencia artificial, drones y sistemas antidrone para garantizar el orden en este masivo acontecimiento.

Religión y política: una convergencia estratégica

El Maha Kumbh no solo es un evento religioso, sino también un escenario estratégico para el posicionamiento político. Líderes como el primer ministro Narendra Modi y el mencionado jefe de gobierno Yogi Adityanath han utilizado el festival para asegurar el apoyo de la mayoría hindú de India, exhibiendo grandes vallas publicitarias y organizando actos aparatosos.

Con el 80% de la población india identificándose como hindú, este tipo de festivales representan una ocasión crucial para fortalecer bases electorales y promover agendas nacionalistas. Sin embargo, críticos han señalado que esta politización de eventos religiosos puede excluir a minorías y polarizar aún más a la sociedad india.

Innovación al servicio de la tradición

El uso de tecnologías avanzadas es notable en esta edición del Maha Kumbh. Desde cámaras con inteligencia artificial que monitorean los movimientos de la multitud para evitar estampidas, hasta drones que patrullan el cielo, la organización ha combinado tradición y modernidad para garantizar la seguridad de todos los asistentes.

Además, el festival ha contado con un sistema de transporte masivo eficiente. Ferrocarriles de la India ha operado más de 90 trenes especiales, realizando 3,300 servicios adicionales para facilitar el acceso de los peregrinos, un esfuerzo logístico monumental.

Impacto cultural y más allá

El Maha Kumbh trasciende lo puramente religioso. Es un evento que reúne a personas de diversas partes del mundo para celebrar, aprender y compartir. Aunque de fondo también surgen desafíos como la gestión ambiental de residuos generados y la presión sobre los recursos naturales, su significado cultural y espiritual sigue siendo inmenso.

Con figuras prominentes como el ministro de defensa Rajnath Singh, y hasta el vocalista de Coldplay, Chris Martin, ya presentes en las festividades, el Maha Kumbh es un recordatorio de cómo la fe y la comunidad pueden converger a una escala colosal.