Lee Zeldin asume la EPA: ¿Un paso atrás en la lucha contra el cambio climático?

Un nombramiento polémico

El Senado de Estados Unidos confirmó a Lee Zeldin, excongresista republicano y aliado clave de Donald Trump, como el nuevo administrador de la Agencia de Protección Ambiental (EPA). El nombramiento, que se realizó con una votación de 56 a 42, ha generado debates intensos debido a la postura de Trump y su administración respecto al cambio climático y la reducción de regulaciones medioambientales.

¿Quién es Lee Zeldin?

Zeldin, de 44 años, es un veterano del Congreso y abogado con dos décadas de servicio militar. Durante su confirmación, prometió priorizar el cumplimiento de la legislación ambiental y colaborar con el sector privado para desarrollar regulaciones “sentido común”. Sin embargo, su historial ha generado dudas. Según la Liga de Votantes por la Conservación, posee un puntaje del 14% en su historial ambiental, indicando un bajo compromiso con iniciativas ecológicas en el pasado.

Retórica contra la acción climática

El expresidente Trump y la mayoría republicana han sido críticos abiertos de programas como las regulaciones de emisiones vehiculares y subsidios federales para vehículos eléctricos, calificándolos como parte de un “engaño verde”. Con Zeldin al mando de la EPA, se espera que estas políticas sean revisadas o incluso eliminadas. Durante la administración Trump, se desmantelaron más de 100 protecciones ambientales, algo que Zeldin podría continuar.

“Necesitamos un administrador de la EPA que tome en serio el cambio climático y defienda la ciencia,” declaró el senador demócrata Sheldon Whitehouse.

Impacto en comunidades vulnerables

La falta de regulaciones y programas proactivos afecta desproporcionadamente a comunidades de bajos ingresos y minorías. Durante la administración Biden, se aprobó una ley de infraestructura bipartidista que incluía $15 mil millones para eliminar tuberías de plomo en sistemas de agua, problemas frecuentes en comunidades marginadas como Flint, Michigan. La posible marcha atrás en estas políticas podría generar serias repercusiones en la salud pública.

La controversia de los vehículos eléctricos

Uno de los temas centrales es el futuro de la transición hacia vehículos más limpios. La Ley de Infraestructura de 2021 proporcionó $5 mil millones para la electrificación de autobuses escolares, especialmente en distritos de bajos ingresos donde la contaminación de los diésel afecta la salud infantil. Según estudios, la contaminación de estas emisiones altera el desarrollo cognitivo y físico de los niños en estas comunidades.

¿Qué dice el sector ambiental?

• La Liga de Votantes por la Conservación criticó enérgicamente el nombramiento de Zeldin.
• John Boyd Jr., presidente de la Asociación Nacional de Agricultores Negros, expresó preocupación por los recortes en programas que ayudan a comunidades rurales y marginadas.

El retroceso en la implementación de políticas climáticas también tiene implicaciones globales, ya que Estados Unidos juega un papel clave en acuerdos climáticos internacionales como el Acuerdo de París.