Google intensifica la lucha contra las reseñas falsas: cambios clave y cómo afectan a los consumidores

La problemática de las reseñas falsas

En un mundo cada vez más digitalizado, las reseñas en línea son una herramienta clave para los consumidores. Elegir un restaurante, un hotel o incluso una tienda depende, en gran parte, del poder de una buena reseña. Sin embargo, este ecosistema no está exento de abusos, y las reseñas falsas han complicado la confianza de los usuarios en plataformas populares como Google y Amazon.

Compromiso de Google y nuevas medidas

La Autoridad de Competencia y Mercados (CMA, según sus siglas en inglés) del Reino Unido señala que Google ha introducido un enfoque más riguroso frente a este problema. Algunas de las medidas más importantes incluyen:

• Borrar reseñas escritas por personas que habitualmente realizan publicaciones falsas o engañosas para empresas del Reino Unido.
• Prohibir permanentemente a dichos usuarios publicar nuevas reseñas.
• Imponer alertas de advertencia en los perfiles de Google de las empresas que intenten manipular la calificación por estrellas mediante reseñas falsas.
• Eliminar todas las reseñas de una empresa en los últimos seis meses o más si se descubre que reinciden en esta práctica.

Además, se introduce un mecanismo para que los consumidores puedan reportar rápida y fácilmente reseñas sospechosas, incluyendo aquellas que ofrecen pagos o recompensas a cambio de comentarios positivos.

Una respuesta al auge de las compras en línea

Este movimiento de Google no es aislado. La CMA había iniciado investigaciones tanto contra Google como Amazon en 2021 debido a preocupaciones sobre su incapacidad para proteger a los compradores de las reseñas fraudulentas. La pandemia de COVID-19, que impulsó un auge en las compras online, exacerbó el problema, con reseñas falsas negociadas en redes sociales entre «intermediarios de reseñas» y empresas dispuestas a pagar por ellas.

Sarah Cardell, directora ejecutiva de la CMA, aseguró que «los cambios que hemos logrado garantizar con Google establecen procesos sólidos, para que la gente pueda confiar en las reseñas y tomar decisiones informadas».

Las medidas en el contexto global

El problema de las reseñas falsas no solo afecta al Reino Unido. En Estados Unidos, la Comisión Federal de Comercio (FTC) ha implementado medidas para prohibir la venta o compra de reseñas falsas, incluyendo multas para las empresas e individuos implicados en estas prácticas.

Por su parte, plataformas como Tripadvisor y Yelp también han comenzado a tomar medidas proactivas para combatir este problema, creando iniciativas conjuntas para identificar y eliminar reseñas fraudulentas.

Impacto para las empresas y consumidores

Las nuevas restricciones de Google buscan crear una equidad en la competencia de mercado. Las empresas que sigan reglas éticas se beneficiarán, mientras que aquellas que dependen de tácticas engañosas enfrentan fuertes sanciones. Los consumidores, por su parte, podrán contar con una fuente más fiable para basar sus decisiones de compra.

¿Qué debes hacer como consumidor?

Ante este escenario, es importante que los consumidores:

• Lean reseñas con un pensamiento crítico y busquen patrones sospechosos.
• Usen el nuevo sistema de Google para reportar reseñas falsas si las encuentran.
• Aprovechen la diversidad de fuentes de reseñas y no dependan exclusivamente de una plataforma.

¿Un cambio sostenible?

Si bien estas acciones son un paso en la dirección correcta, queda por ver si son suficientes para frenar la raíz del problema. Las plataformas digitales enfrentan el constante desafío de equilibrar la eliminación de contenido fraudulento sin enajenar a usuarios legítimos.

Google asegura que bloquea millones de reseñas falsas cada año antes de que se publiquen. Sin embargo, el éxito de estas medidas también dependerá de la cooperación entre reguladores, plataformas tecnológicas y los mismos consumidores.